Magyarországon a Holokauszt Emlékközpontban prof.Szita Szabolcsigazgató előadásával és dokumentumfilm vetítésével emlékeztek a német és a világ zsidósága számára is oly fájdalmas évfordulóra.
A németországi holokauszt nyitányaként, egy párizsi német diplomata elleni merényletet felhasználva a náci propaganda 1938. november 9-én lépett akcióba. A Goebbels propagandaminiszter által levezényelt kétnapos pogrom alatt 1600 zsinagógát, 7500 üzlethelységet, közösségi épületet, kórházat romboltak le és gyújtottak fel. Több mint 100 zsidó esett áldozatul, 30 000 férfit hurcoltak koncentrációs táborokba. A keresztény egyházak hallgattak, egy korabeli magyar külügyi jelentés „hihetetlen kultúrbotránynak” titulálta az eseményeket. Mindez jelezte: Európa nem látta tisztán a Kristályéjszakán történtek súlyosságát.
Hitler és pártjának célja akkor még nem a leszámolás volt, hanem a német lakosság 1%-át sem elérő zsidó népesség kivándorlásra kényszerítése, vagyona, javainak megszerzése. Evégett a Kristályéjszakát követő napokban az államapparátus kivándorlást segítő irodákat állított fel, ahol minden „segítséget” megadtak ahhoz, hogy az általuk nem kívánatosnak minősített zsidó állampolgárok mihamarabb hagyják el Németországot, s mondjanak le vagyonukról. Az útlevelükben „Jude” pecséttel, kisemmizetten induló bevándorlók Európa és Amerika országaiba alig jutottak be. (Az Amerikai Egyesült Államokba 15 ezer, Nagy Britanniába 50 ezer, Kanadába és más európai országba mindössze pár száz főnyi kontingenst fogadtak be.)
A Kristályéjszaka elnevezést az eseményeket követően adták az 1938. november 9–10-i náci pogromnak, bár a kifejezést a 19. századi osztrák zsidóüldözésekkel kapcsolatban is használták már.
