Elmore John Leonard (képünkön) amerikai regény-és forgatókönyvíró. Kezdetben western-, később krimi-történeteket írt, olyanokat, mint a Tíz másodperc az élet, Szóljatok a köpcösnek!, Dinnyeszüret vagy halál (Mr. Majestyk), Banditák, Glanc, Halálos lövés, Mint a szamár szürke ködben, Stikli, Simlis fiúk, A holdfény-háború, Veszélyes nők stb., és most, a filmmel egy időben a Született bűnözők (Jaffa Kiadó). Számos történetét megfilmesítették: Jackie Brown, Börtönvonat Yumába, A törvény embere, Mint a kámfor, Mr. Majestyk, A hallgatag ember, Ben Wade és a farmer stb. Elmondható tehát, hogy személyében a sokak által kedvelt ponyvairodalom aktív művelőjéről van szó.
A született bűnözők a Quentin Tarantino által megrendezett Jackie Brown két bűnöző hőséhez tér vissza, (csak sajnos, nem a Samuel L. Jackson–Robert de Niro párossal). Itt 20 évvel korábban látjuk viszont őket, két nem túl erős színészi alakításában. Louis Gara (John Hawkes) és Ordell Robbie (Mos Def) autólopásért tölti a börtönbüntetését, majd amikor Louis is kiszabadul, Ordell azzal a nagyszabású ötlettel várja, hogy zsarolják meg a korrupt detroiti ingatlanfejlesztőt, Frank Dawsont (Tim Robbins), aki offshore-számlákon rejtegeti felesége elől is titkolt millióit. Frank gyönyörű, a gazdag háziasszonyok unatkozó életét élő feleségét, Mickey-t (Jennifer Aniston) tervezik elrabolni, hogy egymillió dollárt kérjenek érte, ha pedig Frank a rendőrséghez fordulna, a két emberrabló figyelmeztetné: tudnak illegális tevékenységéről. Mickey-t el is rabolják, és a fegyverőrült, náci szimpatizáns, rasszista és antiszemita Richard Edgar Monk (Mark Boone Junior) házában rejtik el.
A dolgot tovább bonyolítja, hogy a család barátja, a szoknyavadász Marshall Taylor (Will Forte) épp akkor megy át, hogy férje távollétében elcsavarja Mickey fejét, amikor megpróbálják a nőt elrabolni, így őt leütik, és a gardróbszekrénybe zárják… Eközben ugyanis Frank valami másra hivatkozva épp a tengerparton élvezkedik okos és szexi szeretőjével, Melanie-val (Isla Fischer), akinek elmondja, hogy épp most adta be a válókeresetet. Amikor az emberrablók jelentkeznek, Melanie veszi kezébe az irányítást: teljesen összezavarja a zsarolókat, majd elülteti Frank fejében a gondolatot, hogy a válóper beadásával nem is biztos, hogy vissza akarja kapni Mickey-t. Lehullanak az álarcok, és az asszony megtudja, ki milyen ember valójában, beleértve a saját férjét is. És itt még mindig lehet csavarni a történeten…
Az alapanyag tehát jó és fordulatos volna, de valahogy az egész nem elég poénos, és visszaköszön más, jobban megcsinált filmekből. Daniel Schechter, aki eddig nem igazán tette még le a névjegyét a filmgyártásban (Élet a vízben és azon túl, Goodbye Baby, Supporting Characters), különösebb tehetség nélküli mesterember. (Ő jegyzi a forgatókönyvet is!) Éppen ezért a jelenetei nem igazán kemények, a szövegei eléggé fantáziátlanok, színészei sem alkotnak maradandó filmélményt, pedig vannak köztük jó nevű sztárok is. Eric Alan Edwards operatőri munkája, vagy a Newton Brothers zenéje sem emelkedik ki a közepes szintről, és ez a jó közepes nívó lényegében mindenre rányomja a bélyegét.
Ami viszont tovább ront a képen, az a fantáziátlan magyar cím. Nem tudható, miből gondolta a Big Bang Media, illetve a forgalmazó JIL Kft., hogy feltehetően Illés Róbert fordítótól származó tucat-cím kiemelkedik a hasonló sorból. Ráadásul ebben a történetben nem csupán a zsaroló emberrablók bűnözők, de a maga módján mindegyik szereplő azzá lesz, ki így, ki úgy. Mindenesetre a befejezés azt sugallja, hogy lehet, itt még nem ér véget minden, jöhet akár a folytatás is!
Szóval a 98 percet a 16 éven felüli korosztály eltöltheti a film megnézésével, de kereshet akár jobb elfoglaltságot is. Talán érezhette ezt a forgalmazás is, mert a sajtóvetítés előtt – teljesen szokatlan módon –aláírattak velünk egy nyilatkozatott, hogy a kritikák nem jelenhetnek meg szeptember 18. előtt. Előre megírt, kész sajtóanyagokból és trélerekből előzetes „kedvcsinálót” lehetne publikálni, ahogy a legtöbb sajtóorgánum ma teszi, csak azt meg én nem szoktam írni, és a film meg is erősített ebben, hogy bölcsen teszem…
