Bár a főrendező és szponzor az ismert kereskedelmi bolthálózatot működtető vállalatóriás, a rendezők között ott található a többi között a Magyar Atlétikai Szövetség és a Máltai Szeretetszolgálat is. A mai tájékoztatón jelent volt Varga Mihály miniszter is, aki a múlt években maga is többször részt vett a SPAR futóversenyén. A nemzetgazdasági tárca vezetője nemcsak azt hangsúlyozta, hogy egészséges nemzet nem képzelhető el tömegsport nélkül, de a „járulékos hasznot” is megemlítette. Aki többet sportol, kevesebbszer szorul orvosi ellátásra, gyógyszer-ártámogatásra, tehát „költségcsökkentő tényező”. Ami pedig konkrétan a SPAR-maratont illeti, a csaknem ötezer külföldi futó, és legalább ugyannyi kísérő-segítő nem keveset hoz a konyhára. Tavaly például 1,2 milliárd forintot költöttek a vendégek, nem szólva arról, hogy Magyarország jó hírét vitték a világba.

A Budapest Maratont 1984 óta rendezik meg, és a magyar főváros „csábereje” azóta is töretlen. A részvevők végigfutnak két világörökségi részen, a Margitszigeten, s a verseny úgyszólván a városi folklór részévé vált. Ma már nem szidják a rendezőket azért, mert nem jár a villamos, meg hogy lezárják az utakat. Egyre többen állnak ott az utak mentén, hogy biztassák a versenyzőket.

Új jellemző, hogy egyre több színművész áll a rajtvonalhoz, és a fogyatékkal élők sem maradnak ki az egész várost felbolydító eseményből. A klasszikus táv mellett több számban is lehet nevezni. Négyfős váltók indulhatnak a maraton-stafétán, lehet 30 km-en (Coca-Cola Testébresztő), 7 km-en (mini maraton) és 2,7 km-en (maratonka) futni, 2,7 km-en gyalogolni, a családok számára pedig 600 méteres futást rendeznek.

Az ország 19 megyéjének nyolcszáz településéből zarándokolnak el a maratonra, sőt lesz váltó is 42 országból érkező gyerekkel a gyermekmentő alapítvány, az UNICEF közreműködésével. Ennek a „műsorszámnak” a csúcspontja minden bizonnyal egy-egy izraeli, illetve palesztin gyerek futása lesz, aki kézen fogva szakítja majd át a célszalagot.

Kocsis Árpád versenyigazgató, a Budapest Sportiroda (BSI) vezetője az idén összesen mintegy 4000 célba érőt vár. Ami pedig a rajthoz állók számát illeti, erről, azaz a nevezőkről a jövő héten adnak tájékoztatást. Honlapján a CNN amerikai hírtelevízió is ajánlotta a Budapest Maratont mint kiemelkedő sporteseményt, sőt forgatócsoportot is küld a magyar fővárosba.

A tájékoztatón Kocsis Árpád kiemelte a jótékonysági akciókat, így a látás- és mozgássérült emberek számára rendszeres sportolási lehetőség megteremtéséért dolgozó Suhanj! Alapítvány szerepét, mely számára a BSI 320 ezer forintot adott át.

„A futás nem minden, de minden nincs futás nélkül” – mondta újságírók előtt Monspart Sarolta, a Magyar Olimpiai Bizottság alelnöke, korábbi tájfutó világbajnok. Ezzel arra utalt, hogy szerencsére egyre többen kezdenek el futni, és a SPAR Maratonhoz hasonló események pedig ösztönzik az embert a testmozgásra, az egészséges életmódra. Aki viszont ezúttal még csupán a drukkolók táborát gyarapítja, annak sem kell teljesen tétlennek maradnia. A „Kell a hangod, kell a tapsod” kampány keretében végig követhetik a futók küzdelmét. Egy külön weboldalt is létrehoztak a könnyebb eligazodásért, s még nyerni is lehet a szurkolással.