A díszdoktoravatót az Óbudai Egyetem magyar tudomány ünnepének idei rendezvénysorozataihoz kapcsolódóan rendezték meg tegnap, Los Angeles-i idő szerint 9 órától a kaliforniai Loker Institute George and Judith Olah Könyvtárában. A két rendezvényt élő, szélessávú internetkapcsolaton keresztül megvalósuló video- és hangközvetítés kötötte össze, így a Los Angeles-i díszdoktoravatásnak a budapesti rendezvény résztvevői is részesei lehettek.

Prof. Dr. Fodor János, az Óbudai Egyetem rektorhelyettese laudációjában felvázolta a kitüntetett életútját. A tiszteletbeli doktori cím átvételét követően dr. Oláh György fogadalom-tételére került sor, majd megtartotta székfoglaló előadását.

Oláh György 1927. május 22-én született Budapesten. Középiskolai tanulmányait a budapesti Piarista Gimnáziumban végezte. Ezután a Budapesti Műszaki Egyetemen tanult kémiát, és 1949-ben doktorált. A következő években az egyetemen tanított. A szerves kémia érdekelte különösen, és a szerves kémia legrangosabb magyarországi professzorának, Zemplén Gézának kutatási asszisztense lett. Az 50-es években publikálni kezdett, már első tanulmányai nemzetközi érdeklődést váltottak ki. 1954-1956 között a szerves kémia tanszék vezetője és az MTA újonnan létrehozott Központi Kémiai Kutatóintézetének társigazgatója volt.

Az 1956-os forradalom után családjával együtt elhagyta Magyarországot. Előbb Londonban éltek, majd a család Kanadába költözött. Itt Oláh a Dow Chemical-nál dolgozott 1964-1965 között. 1965-ben az Amerikai Egyesült Államokban, Clevelandban kapott munkát, a Case Western Reserve University-n. 1971-től amerikai állampolgár lett. 1977-től Kalifornia államban él, ahol a Dél-Kaliforniai Egyetemen (University of Southern California) tanít. Még 1977-ben kinevezték az egyetem Szénhidrogénkutató Intézetének tudományos igazgatójává. 1991 óta a Los Angeles-i Loker Szénhidrogénkutató Intézet (Loker Hydrocarbon Research Institute) igazgatója.

A Magyar Tudományos Akadémia 1990-ben tiszteleti tagjává választotta. Oláh György folyamatosan tartja a kapcsolatot a magyarországi kutatókkal.

Kutatásainak legjelentősebb eredményét a karbokationok kutatásával érte el, e területen végzett munkájáért a Svéd Tudományos Akadémia 1994-ben kémiai Nobel-díjjal jutalmazta.

Oláh professzor úr először angolul, majd magyarul is megköszönte az Óbudai Egyetemnek a magas kitüntetést. Beszédében kitért a középkori Európa első egyetemalapításaira, valamint a siker és az érvényesülés lehetőségire. Záró szavaiban, mintegy összefoglalva a rövid „történelem leckét”, a Nobel-díjas kutató hangsúlyozta: véleménye szerint a felsőoktatás, amelynek árát szokás emlegetni, egy olyan kis ország számára, mint Magyarország a kiemelkedés lehetőségét nyújtja, és ezáltal az egyik legjobb befektetés. Az Óbudai Egyetemnek sok sikert kívánt abban, hogy oktatási programja által minél több diáknak teremtsen lehetőséget.

Prof. Dr. Ginsztler János, a Magyar Mérnökakadémia elnöke végezetül bejelentette: a Magyar Mérnökakadémia tiszteletbeli tagjává választja Oláh professzort, majd megkérte Rudas Imrét, az Óbudai Egyetem rektorát, hogy nyújtsa át a tanúsító oklevelet Oláh Györgynek.