A nagyteljesítményű motorok befalják és elégetik, majd tiszta villamos energiává alakítják a hulladéklerakókban keletkezett kellemetlen szagú – főként metánt, az egyik üvegházgázt tartalmazó – anyagokat.
A GE már 25 éve foglalkozik a hulladékban keletkező metán energiává alakításával; eddig 30 országban 1650 Jenbacher-motort telepített a hulladéklerakókban. E motorok együttesen több mint 1650 megawatt villamos energiát termelnek, és sokmillió tonna üvegházgázt távolítanak el a légkörből.
A világ hulladéklerakói mintegy 800 millió tonna metánt termelnek, ami 21-szer hatékonyabb hőcsapda, mint a széndioxid. Az Egyesült Államokban a hulladéklerakók számítanak a harmadik, legnagyobb, emberi eredetű metánforrásnak; 2009-ben az összes metángáz-kibocsátásnak több mint a hatodát adták.
A főleg metánt tartalmazó földgázzal ellentétben a depóniagáz metánt és rengeteg szennyezőanyagot, például szén-dioxidot és nitrogént is tartalmaz. A depóniagáz a hulladéklerakóban oxigéntől elzárt környezetben, a szerves anyagok rothadása közben keletkezik. A GE’ Ecomagination-tanúsítványú Jenbacher-motorjait arra tervezték, hogy a szennyezőanyagokat tartalmazó depóniagázt elégessék, és megújuló energiaforrássá alakítsák. A motorok változó gázminőség és ingadozó nyomás mellett, illetve a depóniagáz alacsony fűtőértéke ellenére is képesek teljes kapacitással üzemelni.
A technológiában rejlő lehetőségekre jó példa a GE legutóbbi beruházása a brazíliai Belo Horizonte hulladéklerakójában. A160 hold alapterületű, 24 millió tonna háztartási hulladékot tároló hulladéklerakón négy Jenbacher J420-as motor működik majd, amely együttesen évi 5,5 megawatt villamos energiát termel – ez a mennyiség 60 000 ember számára elegendő áramot termel. A metán elégetésének köszönhetően mintegy négymillió tonnával kevesebb széndioxid jut a légkörbe.
