Forrás: faz.de A Frankfurter Allgemeine azt a szerepet elemzi, amelyet a Google volt vezérigazgatója, Eric Schmidt játszik az orosz-ukrán háborúban. Schmidt szerint a mai háborúk ismét egy forradalom előtt állnak – decentralizált rendszerek, automatizálás és mesterséges intelligencia hajtja őket. A világ szeme láttára ez a fejlemény nap mint nap megnyilvánul Ukrajnában: láthatatlan drónok képesek tönkretenni tankokat, algoritmusok pedig felderíteni az ellenséges rakétákat és állásokat.

Sok nyugati vállalkozó teszteli technológiáit Ukrajnában, támogatva az országot Oroszország elleni harcában, de aligha van olyan fontos Ukrajna számára, mint Eric Schmidt. Ő áll több, Ukrajnában aktív vállalat, például a Project Eagle és a Swift Beat mögött, és egyben befektető is ukrán start-upokba. Schmidt rendszeresen látogatja az országot, hálózata a fronttól a kijevi kormányhivatalokig terjed. Tavaly nyáron Schmidt és az ukrán elnök, Zelenskyj megállapodást kötöttek több százezer védelmi drón szállításáról. Ukrajna számára különösen Schmidt „Merops” rendszere vált elengedhetetlenné, amely egy elfogó drónból és földi komponensekből áll.

Schmidt tavaly megvásárolta egy űrtranszporttal foglalkozó start-up többségi részesedését, és átvette a vezetői posztot. Egy alapítványon keresztül ő és felesége finanszírozzák az „Eric and Wendy Schmidt Observatory System” programot, amelynek középpontjában egy új űrtávcső áll, amely akár a NASA Hubble-távcsőjének is versenytársa lehet. Egy nonprofit szervezetnek az a célja, hogy előre mozdítsa Amerikát a mesterséges intelligencia terén folyó versenyben, egy másik pedig a mélytengeri kutatásokat finanszírozza. Schmidt számos könyvet publikált, legutóbb a „Genesis” címűt, amelyhez másodszor is Henry Kissingerrel állt össze. A könyv az egykori amerikai külügyminiszter halála után egy évvel jelent meg. „Legjobb barátok voltunk (…), és minden nap hiányzik” – nyilatkozta Münchenben.

Schmidt drónjairól viszont semmit sem lehet olvasni a honlapján. Az üzletember sokáig titokban dolgozott, nem nyilatkozott ukrajnai kapcsolatairól. Mostanában azonban egyre gyakrabban lép ki az árnyékból. Münchenben azt mondta: „Sok időt töltöttem Ukrajnában, hogy megértsem a hadviselés jövőjét – és azt hiszem, megértem, mi fog történni.” A tömegről van szó, olcsó rendszerekről, amelyek rajban működnek. De egy olyan korszakból jövünk, amikor kevés, igényes és drága rendszer volt. Ezek továbbra is létezni fognak, „de minél gyorsabban végrehajtjuk ezt az átállást, annál okosabb és kifinomultabb lesz a saját nemzetbiztonságunkhoz való hozzáállásunk”.

Az első nyilvános említés az ukrajnai látogatásairól 2022 szeptemberéből származik, amikor Schmidt találkozott az elnöki hivatal vezetőjével és az akkori védelmi miniszterrel. Egy amerikai milliárdos, aki egyszer kockáztatja a nyugati kényelmi és békés zónát? Egyáltalán nem. Google-vezérként Schmidt többek között Észak-Koreába, Irakba, Iránba, Afrika több régiójába, Malajziába és Mianmarba utazott. Üzleti ügyekről volt szó, de az utazások meghatározták Schmidt világnézetét. „Még soha nem találkoztam olyan emberrel, aki ne vágyott volna egy biztonságosabb világra, jobb egészségügyi ellátásra és oktatásra gyermekei számára, valamint békére szomszédjaival” – nyilatkozta 2013-ban a brit Guardiannek. „Az alapvető emberi természet optimista, mindegyik helyen. Lehet, hogy vannak ésszerű kormányok – lehet, hogy nincsenek –, de az emberek ugyanolyanok, mint mi.” Lehet, hogy ez a világszerte szerzett tapasztalat volt az, ami Schmidtet a háború kitörése után az első nyugati vállalkozók közé emelte az országban, és tiszteletet szerzett neki a politika és az ipar világában

Az Egyesült Államokban Schmidt már akkor fontos összekötő szerepet töltött be a Pentagon és a Szilícium-völgy között. 2016-ban Barack Obama kormánya kinevezte a Védelmi Innovációs Tanács elnökévé, amelynek feladata a Védelmi Minisztérium modernizálása volt, és amelynek négy évig tagja volt. Kiváló kapcsolatrendszerrel rendelkezik Washingtonban és a fegyveres erőknél. Ukrajnai beszélgetőtársai nem kételkednek abban, hogy ezek a kapcsolatok még nagyon hasznosak lesznek Schmidt számára. Neki az üzlet a fontos. Ukrajnában állítólag önköltségi áron szállítja drónjait. De: „Meg kell mutatnia, hogy drónjai háborúban is megállják a helyüket, hogy valamikor eladhassa őket a Pentagonnak vagy Európának” – állítja egy versenytársa. Ez azonban nem változtat semmit rajongásán Schmidt iránt. A fiatalember szerint ő egy „kibaszott őrült drónzseni”. Úgy véli, hogy Schmidt képes lenne megalapítani „a következő Lockheed Martint”.

Schmidt különböző típusú drónokat gyárt, köztük olyanokat is, amelyekkel az ellenséges földi célpontok a frontvonal mögött is megtámadhatók. Ukrajna számára azonban a Merops rendszer különösen fontos. Ez különösen hatékonynak bizonyul a fegyveres Shahed drónok ellen, amelyeket a Kreml éjszakánként százával bocsát ki az ukrán városokra. A katonák szerint a Merops 90 százalékos találati arányt ér el. Különösen dicsérik a fejlett mesterséges intelligencia technológiát, amely precíz célzást tesz lehetővé. „Eric Schmidt elfogó drónjai a legjobbak közé tartoznak, amelyekkel Ukrajnában rendelkezünk” – mondja Ihor Fedirko, az ukrán fegyvergyártó szövetség (UCDI) vezetője.

Schmidt ukrajnai sikere olyan elveken alapul, amelyekhez már régóta hűséges. „Aki szereti a sebességet, az jut el a csúcsra” – mondta egyszer, ami magyarázza korai elkötelezettségét Ukrajna iránt. Amikor ősszel a rossz időjárás miatt romlott a Merops teljesítménye, a problémát néhány héten belül megoldották. „A legjobb ötletek nem a vezetők fejéből származnak” – ez egy másik mondás, amely ma is vezérli. „Eric még olyan embereket is megtalál, akiket az ukrán vállalatok nem találnak meg” – mondja Fedirko, a szövetség vezetője. Összehozta a legjobb fejlesztőket a Szilícium-völgyből és a legjobb ukrán mérnököket. Az emberei fiatal tehetségeket toboroztak hackathonokon Ukrajnában, „mindig a pulzusán tartják a kezet”. A technológiai csúcson való helyért folytatott küzdelemben Schmidtnek a múltban valószínűleg nem voltak idegenek a tisztességtelen módszerek. A Stanford elitegyetem 2024-es rendezvényén azt tanácsolta a hallgatóknak, hogy nyugodtan használják mások szellemi tulajdonát – az ügyvédek majd később elrendezik a dolgot. Hogy ez is az ukrán elvei közé tartozik-e, nem világos.

Schmidt nemrégiben ismét ott járt, írja egy vendégcikkben a Financial Times-ban. Leírja, hogy az automatizált fegyvereknek köszönhetően a katonák egyre távolabb kerülhetnek a frontvonaltól. Létrejönne egy „halálzóna”, ahol először a robotok vívják meg a csatákat egymás között, nem az emberek. Olyan robotok, amilyeneket ő gyárt. Ukrajnán kívül a Merops-ot már a lengyel és a román hadsereg is használja.