„Fight the Flames of Ignorance” a mottója az idei Life Ballnak, amelynek az osztrák főváros ad otthont május 19-én. A világ legnagyobb AIDS-jótékonysági rendezvényén olyan hírességek is részt vesznek mint Bill Clinton volt amerikai elnök, Milla Jovovich és Eva Longoria topmodell, Antonio Banderas hollywoodi színész, Randy Crawford és Al Jarreau zenész.
A Bécs nevével mára egybeforrt nagyszabású jótékonysági rendezvény segítségével tavaly csaknem kétmillió eurót sikerült összegyűjteni a HIV- és AIDS ellen harcoló non-profit szervezeteknek. Az idén először sms-ben is gyűjtenek adományokat ugandai és zambiai gyerekek számára, akik már az anyaméhben megfertőződtek.
A rendezvény szervezője, Gery Keszler szerint a Life Ball nem más, mint egy érzelmi hullámvasút a gondtalan bálozás és a HIV/AIDS elleni mindennapos harc fájdalmas valósága között. Erre utal a mottója is: „Fighting AIDS and Celebrating Life”.
A fulmináns megnyitó a hagyományokhoz híven a bécsi városháza előtti téren lesz, ahol az idén – a 2008-ban megkezdett sorozat utolsó elemeként – a tűz dominálja majd a díszleteket, amelyeket Ausztria különböző színházai és produkciói adtak kölcsön. Érkeztek például kulisszák a Don Giovanniból és a Staatsoper Verdi-balettjéből. Tirolból hozták Bécsbe a Swarovski „Crystal of Hope”-ját, Mörbischből pedig egy nyolc méter széles és három méter magas arany kétfejű sast.
A jubileum alkalmából ismét lesz bálkirálynő-választás; a Queen Award 2012 címet a legjobb kosztümmel lehet elnyerni, amelyhez az instrukciókat a Style Bible tartalmazza. Ez most a belle époque színpadaira kalauzolja el az érdeklődőket és a szalonok bornírt világát állítja szembe a varieték és cirkuszok műselyem uralta félvilági társaságával. A díj győztese egy hetet tölthet majd New Yorkban, divatbemutatókon vehet részt és a város első meleghoteljében, az In-Hotel OUT NYC-ben szállhat meg.
Éjfél után a városháza dísztermében folytatódik a vígasság, ahol a rendezvény mottójának megfelelően lángnyelvek ölelik majd körbe az asztalokat és tűz táncol a falakon is.
A megnyitót az AIDS Solidarity Gala előzi meg a Hofburgban, amelynek fővédnöke Heinz Fischer köztársasági elnök, védnöke pedig Francesca von Habsburg. A jótékonysági gálán egyedi tárgyakat árvereznek el, mint például a műveivel nagy vitákat keltő osztrák művész, Hermann Nitsch egyik festményét, a Gery Keszler által erre az alkalomra tervezett, kézzel készített nyakéket.
A Life Ball előestéjén, május 18-án a Wiener Burgtheaterben rendeznek jótékonysági koncertet. A sztárokkal megtűzdelt Red Ribbon Celebration Concert-en a Bécsi Filharmonikusok mellett Michael Schade, Mojca Erdmann, Bernarda Fink és Florian Boesch operaénekes, illetve a dzsessz és a soul nagyjai, Al Jarreau és Randy Crawford is fellépnek majd.
A Life Ball-ról több mint hatvan tv-csatorna és tíz rádióadó számol majd be.
