Bécs 11. kerületében, Simmeringben található Pfaffenaui Hulladékégető Üzem, Ausztria legmodernebb olyan gyára, ahol áramot és hőt állítanak elő háztartások ezrei számára. Emellett ott azt is vizsgálják, hogyan lehet a jövőben a maradék égéstermékeket hasznosítani. Bécs városának köztisztaságért és hulladékgazdálkodásért felelős ügyosztálya most a jövő hulladékgazdálkodását kutatja. (A nyitó képhez: Pfaffenau hulladékégető üzem © WKU_MVAPfaffenau)
Minden tonna elégetett hulladék után 250 kilogramm salak és hamu marad vissza, amit egyelőre a hulladéklerakóban gyűjtenek. A nagy kérdés: miként lehetne hasznosítani a hulladék hulladékát. A salakból, például, építőanyagokat lehet előállítani. Az elégetés után keletkezett hamu értékes nyersanyagokat, például foszfort tartalmaz. A szakemberek dolga, hogy eljárás találjanak a még hasznosítható anyagok kinyerésére a hamuból, hogy például a mezőgazdaságban felhasználhassák.
Jelenleg a pfaffenaui égetőbe érkező hulladékot az üzem 18 ezer köbméteres bunkerébe töltik, két daru segítségéve összekeverik, és elhelyezik az égetőrostélyon, majd elégetik. Az így keletkezett hő gőzturbinát működtet, ami villamosenergiát termel. A még forró gőzt hőcserélőkben lehűtik, majd a távfűtési hálózatba vezetik. Az égés közben felszabaduló füstöt négy lépcsőben szűrik ki. Először egy elektrosztatikus szűrő távolítja el a töltött részecskéket, majd a füstöt folyadékkal mossák át a savak és lúgok eltávolítására. Ezután áthalad az aktívszénszűrőn, végül pedig a DeNox-rendszer minimalizálja a nitrogén-oxid-koncentrációt. A végén ez a füstgáz tisztább, mint az üzemen kívüli normál levegő.
A simmeringi hulladékégető üzem immár 16 éve működik: Bécs évente keletkező 250 000 tonnányi hulladékból mintegy 65 gigawattóra villamos energiát és 410 gigawattóra távhőt állít elő. A megtermelt hő kereken 50 ezer bécsi háztartás éves fogyasztását fedezi. Az ugyanott megtermelt villamos energia mintegy 25 ezer háztartás fogyasztására elegendő.
