A szoftverkovács világcég a saját eszközeivel arra törekszik, hogy a technológia segítségével az eddiginél jobb lehetőségekhez, a mindennapi életben való boldoguláshoz segítsen hozzá a világon mintegy 300 millió fiatalt.
A Microsoft Magyarország a „korlátlan lehetőségek” kezdeményezése részeként évek óta megkülönböztetett figyelmet fordít a gyermekek és fiatalok oktatására, képzésére avégett, hogy felnőve az eddiginél nagyobb eséllyel indulhassanak el az életben. A „biztonságosabb internet” program öt év óta foglalkozik azzal, hogy felhívja a diákok figyelmét a világháló körültekintő használatára. A Microsoft nem csupán a diákoknak, hanem a tanároknak is tart képzéseket.
Az esélyteremtő törekvések szellemében, a Microsoft támogatásával nyílt meg esztendővel ezelőtt Miskolcon Magyarország, sőt: Közép-Európa első komputer-klubháza, amely a hátrányos helyzetű gyerekek digitális írástudatlanságának felszámolását tűzte ki célként. Sikeres a Microsoft dolgozói és diákmentor-programja is: magyar Microsoft munkatrásai önkéntesként segítenek egy-egy tehetséges diákot, a tanulók viszont (ugyancsak mentorként) a saját társaikat támogatják a Microsoft munkatársaitól elsajátított tudással.
A világméretű kezdeményezésként meghirdetett YouthSpark-programban a Microsoft non-profit felajánlásainak jó részét olyan szervezeteknek adja, amelyek a fiatalok lehetőségeinek, életminőségének javításával foglalkoznak. A program szerves része a magyar köz- és felsőoktatásnak fölajánlott Digitális Oktatási Alapcsomag is, amelynek gerince az Office 365. A programcsomag a legfrissebb technológiát kínálja a diákok és tanárok hatékony munkavégzéséhez.
Szilágyi Bernadette, a Microsoft Magyarország korlátlan lehetőségek programjának vezetője a többi között elmondta: a YouthSpark minden eddiginél nagyobb teret ad a hazai leányvállalat számára is a fiatalok képzésében. „Meggyőződésünk: ha a fiatalokat hasznos tudással vértezzük fel, nemcsak a munkakeresési lehetőségeik nőnek meg, de magabiztosabbak is lesznek. A sikeres miskolci példát követve, szeptember 28-án nyitjuk meg hazánk második komputer-klubházát Kecskeméten. A klubházban a legkorszerűbb Microsoft-szoftverekkel ellátott számítógépeken, helyi mentorok, szakkönyvek segítségével tanulhatnak a fiatalok. Az általános számítógép-használói ismereteken túl, szakmai tudáson alapuló témákban, a többi között Sharepoint-fejlesztésben is elmélyedhetnek.”
A Microsoft fiatalokat segítő igyekezetét a tízen- és huszonéves korosztály egyre drámaibbá váló munkanélkülisége sürgeti. A nemzetközi adatok szerint a 25 évesnél fiatalabbak munkanélküliségi aránya 12,7 százalék, kétszerese az összes korcsoport átlagának. A Fiatalokért Nemzetközi Alapítvány (International Youth Foundation, IYF) márciusi jelentése szerint tavaly világszerte 75 millió fiatal volt állás nélkül, s miként a Föld népessége, akként a fiatalok aránya is nő – jelenleg mintegy 2,2 milliárd 6 és 24 év közötti ember él bolygónkon –, s egyre nagyobb a szakadék a különböző országokban élők lehetőségei között.
Hazánkban különösen aggasztó a helyzet: a Központi Statisztikai Hivatal adatai szerint 2012 első felében a 15–24 év közöttiek munkanélküliségi aránya 38,7 százalék volt; a 20–24 éveseké 26,5 százalék, ami az országos átlagnak (hivatalosan 10,9 százalék) csaknem négyszerese, illetve két és félszerese.
