Az 1912-ben Neuschloss-Knüsli Kornél tervei alapján emelt, tehát éppen százesztendős épület az évtizedek során az állatkert jelképévé vált. Az idő természetesen nem kímélte, így sürgetővé vált a műemlék felújítása. Erre az Európai Unió támogatásával kerülhetett sor. A munkálatok nyomán nemcsak a Főkapu-épületegyüttes műemléki felújítása történt meg, hanem az építmény új tereket, és ezzel együtt új funkciókat is kapott. A Főkapu környékét pedig a műemléki környezethez illeszkedő díszburkolattal látták el. A beruházás teljes költsége 220 millió forint volt, amelyből 141 millió forint európai uniós pénz.

Az épület 2008-ig irodáknak és jegypénztáraknak adott helyet, ám bezárásával és az irodák kiköltöztetésével lehetővé vált műemléki felújítása mellett funkcióváltása és a látogatók előtti megnyitása is. A földszinten cukrászdát és látogatók fogadására alkalmas közösségi teret alakítottak ki internet-eléréssel és információs terminállal. A vendéglátóhely az Állatkert nyitva tartásától függetlenül akár késő estig üzemelhet, hiszen az utcáról önálló bejárattal nyílik.

A megújult Főkapu-épületegyüttes átadása mellett a mai esemény jó alkalmat adott arra, hogy a múlt években lezajlott további négy fejlesztési programról is tájékoztatást adhasson az intézmény. Ennek kapcsán Persányi Miklós professzor, főigazgató arra emlékeztetett, hogy 2009 óta összesen öt nagyszabású fejlesztésre (Kert I–II., Termál, Varázshegy, Főkapu) került sor a Fővárosi Állat- és Növénykertben összesen csaknem 2,5 milliárd forint fejlesztési beruházással, amelyből mintegy 1,8 milliárd származott európai uniós forrásból.

A hivatalos program zárásaként megérkezett az állatkerti mikulás is, aki ez alkalommal nem szaloncukrot, vagy virgácsot, hanem egy hím kispandát hozott. A vörös macskamedvének is nevezett, a Himalája vidékén honos állat 1990 óta látható Budapesten. Az idén lezajlott az elöregedett állomány frissítése az Európai Állatkertek és Akváriumok Szövetsége (EAZA) által működtetett kispanda-tenyészprogram  részeként. Még szeptemberben egy fiatal nőstény vörös macskamedve érkezett Budapestre, most pedig egy hímet is sikerült mellé szerezni. Neve: Ambrus.