Április 23–25-ig a nyuszisimogatót a Pálmaház mögött, a nyári hónapokban a lepkéknek otthont adó építményben alakítják ki, így a simogató kedvezőtlen időjárás esetén is zavartalanul üzemelhet. A nyulakkal való ismerkedésre lehetőséget teremtő helyszínen természetesen folyamatos felügyeletet tartanak a gondozók, a simogatható nyulak pedig váltott műszakban „teljesítenek szolgálatot”. Az állatkert alapítványánál nyuszik jelképes  örökbefogadásra is lehetőség lesz, mi több, akár közös képet is lehet készíttetni az alapítványi tapsifülesekkel. 

A nyúlon túl

A „nyulas” programokon túl mindhárom napon látványetetések és más közönségprogramok sokaságára kerül majd sor. Délelőtt 10-től félután fél ötig minden egész és fél órakor valamilyen érdekes esemény (elefánttréning, állatbemutató, fóka show, gorillaetetés stb.) segít még jobban megismerni az állatkert lakóinak életét. A pénteken lezáruló Föld-fesztivál több programját is meghosszabbítják húsvét hétfőig. Emellett az állatkert szinte minden pontján kölykök és fiókák (gorilla, orangután, éji majom, vízidisznó, nappali gekkók stb.) cseperednek, mi több, az állatsimogatóban is számos kecske született az utóbbi időben.

A húsvéti nyuszisimogató és jelképes örökbefogadás – amellett, hogy igen népszerű közönségprogram – az Állatkert nyúlvédelmi tevékenységének is fontos részét képezi. Mint ismeretes, a városligeti intézmény Magyarországon az elsők között hívta fel a figyelmet az „idényszerű házikedvencként” megvásárolt húsvéti nyulakkal kapcsolatos állatvédelmi problémákra. E tevékenység legfontosabb eleme mindig is az volt, hogy az intézmény azt javasolja a húsvéti nyúlvásárláson gondolkodó embereknek, fontolják meg, tudnak-e tartósan, a jó gazda gondosságával eljárni a nyúltartás során (ez nemcsak egyéni belátás kérdése, hanem az állatvédelmi törvényben rögzített jogszabályi előírás is)! Azoknak, akik felelősségük tudatában a nyúltartás mellett döntenek, szaktanácsokkal segít az Állatkert a nyulakról való gondoskodásban. Azok számára pedig, akik felelős döntés alapján nem vásárolnak nyulat, a városligeti intézmény nyuszisimogatóval és jelképes örökbe fogadással teremt lehetőséget arra, hogy ne maradjanak ki a „nyuszi-élményből”.

Mi kell a nyúlnak?

A vásárlók körében a kicsi nyulak a népszerűek, ezért a törpenyúl fajták mellett gyakran árulnak egészen fiatal nyulakat is. Fontos tudnivaló azonban, hogy a nyúlfiak 20–28 napos koruk között térnek át a tejről a szilárd táplálékra, ezért, ha valaki túl fiatal nyulat vásárol, annak – megfelelő tejjel történő – táplálását is biztosítania kell. A legjobb azonban, ha ilyen fiatal nyulakat nem vásárolunk meg, bármennyire aranyosak is. A nyúl nem ugyanazt eszi, mint az ember, a vasárnapi ebéd maradékát tehát ne is próbáljuk odaadni neki! Ugyanez vonatkozik a csokoládéra és hasonló nyalánkságokra! A legjobb, ha a nyúl táplálékának alapja a boltokban kapható nyúltáp, ami a fogak megfelelő kopását is segíti. Ezt naponta friss zölddel, sárgarépával, karalábéval, retekkel és káposztával egészíthetjük ki. Fontos, hogy elegendő szénát is kapjon, mert az állatnak megfelelő mennyiségű rostra is szüksége van. A nyúl vízigénye – ha nemcsak tápot és szénát, hanem zöldségeket is kap – nem túl nagy; ennek ellenére helyes, ha van előtte ivóvíz. A nyúlfiak számára 20–30 °C, a felnőttek számára a 15–20 °C a megfelelő hőmérséklet. A nyulakat leggyakrabban dróthálós nyúlketrecben tartják, mert a lakásban megrághatja például a szabadon futó kábeleket, a tapétát, és bútorok lábait is.

A múlt években a nyúlvédelem kiegészült a húsvéti nyulak ünnep utáni befogadásával is. Ez utóbbi lehetőséggel az 1990-es évek közepén azoknak kívánt segíteni az állatkert, akik pusztán ismerethiány miatt, esetleg önhibájukon kívül kerültek olyan helyzetbe, hogy az ünnep után nem tudtak gondoskodni a tapsifülesekről. A 2000-es évek végére viszont már főként olyanok éltek ezzel a lehetőséggel, akik eleve azért nem foglalkoztak az állattartás felelősségének kérdésével, mert kifejezetten azzal számoltak, hogy az ünnep után a nyulakat – és ezzel a felelősséget is – úgymond „lepasszolják” az állatkertnek. A nyulak befogadása így állattartással kapcsolatos felelősség megkerülésével járó magatartást erősítené, ami ellentétes a városligeti intézmény törekvéseivel. Éppen ezért az állatkert 2008 óta már fogad be húsvéti nyuszikat.