…Viszont: az európai uniós külföld nagyon népszerű lett honfitársaink körében. A mi feladatunk most az, hogy meggyőzzük őket: maradjanak itthon, itt töltsék el szabadságukat és itt költsék el a pénzüket. Vendégeink mintegy ötöde érkezik az euró-övezetből, vagy éppenséggel a forint országából. Észleljük is a csökkenést a magyar turisták számának csökkenésében is. Van egy fontos versenyelőnyünk a vetélytársakkal szemben: sokkal szélesebb körű a kínálatunk. A dollár erősödése révén növekszik az amerikai turisták száma. Még szerencse, hogy az európai elmaradók helyére szép számmal érkeznek hozzánk a föltörekvő országokból, a Kínából, Indiából, az Öböl menti országokból és máshonnan vendégek, akik kíváncsiak erre a gyönyörűséges, békét, és biztonságot, magas színvonalú szolgáltatásokat szavatoló, évről évre újabb élményeket és látványosságokat kínáló országra. Egyébként mi, svájciak is szeretnénk, ha visszatérnének a néhány évvel ezelőtti frankárfolyamok, azaz némileg gyengüljön a frank…
A magyar beutazó turizmusra vonatkozó Infovilág-kérdésre Weber ezt válaszolta: „2012-t alapul véve 2013-ba 19 százalékos növekedést könyvelhettünk el a Magyarországról érkezők számát illetően. Egy évvel később viszont – a frank–forint-árfolyam drasztikus emelkedése miatt – 16 százalékkal csökkent az arány, tehát gyakorlatilag elvesztettük az előző évi növekedést. Ha azt veszem alapul, hogy évtizeddel ezelőtt a frank–forint-árfolyam 165 forint volt, most meg majdnem a kétszerese, még mindig viszonylag jól állunk az egyáltalán nem kívánatos drágulást tapasztalván.”
A svájci idegenforgalom tapasztalt szervezője és szakértője ez alkalommal is egy nagy újdonságot igyekezett népszerűsíteni a magyar szaksajtó munkatársai előtt. Az újdonság a GTS, azaz The Grand Tour of Switzerland. A nagy túra valójában egy körút Svájc legremekebb látnivalói mentén, felüleli az ország mind a négy kulturális térségét, hossza1600 kilométerés kilenc napig tart.
Közbevetett kérdésre adott válaszból kiderült: a Switzerland Travel Centre (STC) szervezésében 1260 svájci frankba (mintegy 1170 euróba) kerül, és magában foglalja a 8 éjszakára szóló szállást 3 csillagos szállodákban, az autóbérlést és egyéb szolgáltatásokat. (Aki több luxust szeretne, az felár fizetése ellenében négy- vagy ötcsillagos szállodában is éjszakázhat.) A Grand Tour of Switzerland útvonala idilli tavak mellett vezet el, végigvisz a négy nyelvi régión és eljuttat a látványos magashegyi hágókra.
Az STC ajánlatcsomagja magában foglalja az szállodai elhelyezést Zürich, St. Gallen, Davos, Lugano, Zermatt, Montreux, Gstaad és Luzern városában, egy praktikus útikönyvet, továbbá egy Svájc-térképet, amely feltünteti a Grand Tour of Switzerland valamennyi kiemelkedő látványosságát. Miután Zermatt lemondott az autókról, a helység megközelítésére vonatjegyet kapnak a vendégek a Tasch–Zermatt közötti szakaszra.
Van ennek a nagy körútnak vonatos változata is a Grand Train Tour of Switzerland! Svájc látnivalóit 1200 kilométernyi vasúthálózat kapcsolja össze, amely egész évben rendelkezésre áll. És ami a legjobb: az egész felfedező túra bejárható egyetlen jeggyel – ez a Swiss Travel Pass. A nagy vonatos körút az alpesi ország nyolc vasútvonalát kapcsolja össze, és a túra bármelyik pontján megkezdhető. Például Zürichben, Svájc multikulturális központjában. A Zürichi-tótól az út St. Gallen felé vezet a Voralpen-expressz fedélzetén, majd tovább Luzernbe, és végül a GoldenPass Line-nal juthatunk el Interlakenbe és Montreux-be. A Genfi-tótól indulhatunk Martigny, Brig és Zermatt felé, ahol a Glacier-expressz (a világ leglassúbb gyorsvonata!) vár ránk Chur és St. Moritz felé. A divatos gyógyhelyen az utazó előtt két lehetőség áll, hogy folytassa utazását Lugano felé: nyáron a Bernina-expressz és a Bernina-expressz busz, télen pedig a Palm Express (PostAuto buszjáratok). A Wilhelm Tell-expresszel juthatunk el Luzernig és onnan vissza Zürichbe. Minden útszakasz izgalmas vasúti élményeket ígér, csodálatos kilátást és számos felfedeznivalót.
A vasútvonal átszeli Kelet-Svájcot, elhalad a híres Rajna-vízesés és Schaffhausen városa mellett, ez utóbbi híres tájékozódási pontja, a Munot-erőd. Hamarosan elérkezünk a Boden-tóhoz, Közép-Európa harmadik legnagyobb tavához. A partján haladunk tovább St. Gallen felé. A magyar történelemben is megörökített, a 7. században épült város Kelet-Svájc kulturális és gazdasági központja. Szent Gallenben kihagyhatatlan az apátság meglátogatása, beleértve a könyvtárat is, melynek polcain több mint 170 000 könyvet és kéziratos művet őriznek.
St. Gallen után a Voralpen-expresszel érhetjük el Appenzell kantont, Svájc hagyományokban talán leggazdagabb régióját. Ott található az Alpstein masszívum a Säntis csúccsal, valamint a Churfirsten tizenhárom csúcsa, mint az Alpok égbe nyúló előhírnökei. Rapperswil – a rózsák városa – után átvágunk a rothenthurmi lápvidéken, és haladunk tovább a fények városa, a Vierwaldstättersee partján fekvő Luzern felé.
A Luzern–Interlaken-expressz előbb felvisz 1008 méterre, a Brünig-hágóhoz, majd Meiringen felé, onnan pedig tovább Brienz és Interlaken irányába. Átszállás után a kényelmes BLS-vonat a Thuni-tó mentén halad el Simmental hagyományos parasztházakkal tarkított vidékén, Zweisimmen felé. Ez már a GoldenPass Panoramic vasút, az út utolsó szakasza, ahol a túra véget ér. Elhalad Gstaad elbűvölő üdülőparadicsoma mellett, majd a Pays d’Enhaut-n vágunk át, ahol a békés Chateau d’Oex fekszik. A Genfi-tó partján elterülő szőlőhegyek között vezet a vonat útja Montreux felé.
A Genfi-tótól csak egy kőhajításnyira fekszik Martigny, a kapu a Nagy Szent Bernát- és a Col de la Forclaz-hágó felé. A város 2000 éves történelemre tekinthet vissza. Utunk a Rhône-völgyön keresztül vezet a Stockalperpalastról híres Brig felé, amely 2008-ban elnyerte az Alpenstadt („az év alpesi városa”) címet. A városka a Simplon-hágó lábánál található, számos kirándulás kiindulópontja. A vasútvonal a Nikolaital sziklába vájt mély völgyében folytatódik, majd hamarosan feltűnik szemünk előtt a Matterhorn, a világ legtöbbet fényképezett hegycsúcsa.
Zermatt a világ leghíresebb vasútvonalainak kiindulási és célállomása. A Glacier-expressz az utasok ezreit nyűgözte le. A Matterhorn alól indul a vasútvonal az idilli szépségű Goms és a népszerű üdülőhely, Andermatt érintésével a2044 mmagasban fekvő Oberalp-hágóhoz, amely Uri és Graubünden kantont köti össze. A túlsó oldal látnivalói Disentis bencés kolostora, a lenyűgöző Rajna-szurdok, a várakkal teli Domleschg-völgy és a legnagyobb részt egyvágányú, viaduktokkal sűrűn megtűzdelt Albula vasútvonal (Rhätische Bahn) – valamennyi az UNESCO-világörökség része.
Időtlen idők óta állja az egykorikis hegyifalu, St. Moritz a csillogást és a ragyogást, és a világ minden tájáról oda érkező rengeteg hírességet. Közéjük sorolható a Bernina-expressz is. Utasai északról zakatolnak dél felé, az Alpokat legmagasabban átszelő vasútvonalon. A Thusis és Tirano között közlekedő – az UNESCO-világörökségi – Albula és Bernina vasút fantasztikus kilátást kínál, és mindennek csúcsa a2253 métertengerszint feletti magasságban elhelyezkedő Bernina-hágó, az egykori öregek házából kialakított Ospizio Bernina Hotel.
Nyáron az utazást a Bernina Express Bus bonyolítja le Tiranóból indulva Lugano felé – át a festői Valtellinán és tovább a Comói-tóhoz, amely öbleivel és halászfaluival bájol el. Akik a St. Moritz–Lugano-szakaszt télen akarják megtenni, azok a Palm Expresszel utaznak. A sárga PostAuto járat átvág Engadin kantonon, a Maloja-hágón és a Bregell-völgyön, a Comói-tó mentén, majd Lugano város Gandria negyedét érintve, a Luganói-tó partvonalát követve jut vissza Olaszországból Svájcba.
A Tell Vilmosról elnevezett expressz egyszerre kínálja a vonatozás és a hajóút élményét. Az SBB (Svájci Vasutak) első osztályú panorámavagonjaiban utazó megismerheti a világhírű Gotthard-útvonal legendáit és történetét, akárcsak a szeszélyes Reuss folyó völgyét. Észak felé haladva Flüelen kikötőjében átszállunk egy tisztes kort megért,máig aktív gőzhajóra, és hajókázunk a Luzerni-tavon. Útközben olyan történelmi helyszíneket érintünk, mint a Tell-kápolna, a Rütliwiese (Rütli mezeje, ahol a három ősi kanton – Schwyz, Uri és Unterwalden – megkötötte egymással az „örök szövetséget”) és a Schillerstein (az Urnersseben álló Schiller-emlékmű). Kevéssel Luzern előtt lenyűgöző kilátás nyílik a környék csúcsaira: a Rigire, a Bürgenstockra, a Pilatusra és a Titlisre.
A mindig nyugodt Luzern a kiindulópontja a Grand Train Tour of Switzerland utolsó szakaszának. A tavak menti útvonal a festői Luzerni-tótól vezet az Ebikonnál fekvő Rotsee felé, amely egyike az evezős világbajnokság három helyszínének. Hamarosan felbukkan előttünk a Zugi-tó (Zugersee), Svájc tízedik legnagyobb állóvize. A túra legvégén a Zürichi-tavat pillantjuk meg, partján a gyönyörű szőlők, a hangulatos falvak és végül maga Zürich városa, ahol megannyi látnivaló vár.
A svájci nagy vasúti túra ideális élmény négy vagy nyolc napra. A legcélszerűbb és legkifizetődőbb menetjegy a 4 vagy 8 napig érvényes Swiss Travel Pass. Hosszabb utazásokra vagy egyedi kirándulások és a vonatozás összekombinálására a Swiss Travel System kínál a teljes jegyválasztékából rugalmas megoldásokat.
