Olyan formációról van szó, amelyik nemcsak Budapesten, hanem Pakson, a Gastroblues Fesztiválon is járt már. Saját bandájával Chris Farlowe énekes is fellépett magyar közönség előtt.
A sokféle műfaji címkével – blues-rock, progresszív rock, fúziós zene, jazz-rock – kitüntetett társaság 1968-ban alakult. Minden egyes tagja – és egészében a zenekar is – zenészek sokaságának példaképe, közönségkedvenc szerte a világon. A mostani budapesti fellépés alkalmával a Time On Our Side című új lemezt is bemutatja, s persze nyilván nem maradnak el a megszokott „Colosseum-slágerek” sem.
Az együttes összetétele évtizedek óta változatlan: John Hiseman zenekarvezető dobol, felesége, Barbra Thompson szaxofonon játszik (elődje e hangszeren a legendás Dick Heckstall-Smith 2004-ben meghalt). Oszlopos tag Dave „Clem” Clempson, aki gitározik, Dave Greenslade billentyűs hangszereken, Mark Clarke basszusgitáron játszik, s a remek hangú Chris Falowe énekel.
A Colosseumról azt tartják, hogy a túlélés és az élni akarás példája. Gyűjtők által máig keresett, ám szinte beszerezhetetlen lemezekkel állt elő, mint a Those Who Are About To Die Salute You vagy a Valentyne Suite (mindkettő 1969-ben), majd a Daughter of Time (1970), a Colosseum Live (1971).
Az első fantasztikus sikerek után 1971-ben váratlanul feloszlott a zenekar, és évekig nem mutatkozott jele, hogy tagjai ismét együtt akarnának zenélni. Húsz évvel ezelőtt mégis csak koncertkörútra indult a Colosseum (érintette a magyar fővárost is). A turné óriási sikere, koncertjeik felemelő hangulata megerősítette a kiváló zenészeket abban, hogy együtt kell folytatniuk.
A hatvan színhelyt érintő 1994-i turnét követően nagyszerű koncertalbumot is kiadtak. Az újra kezdés a lehető legjobb pillanatban történt, hiszen az egykori rajongók mellett már egy új generáció is megjelent, amely a Colosseum 1971-i feloszlásakor még meg sem született.
Amíg a Colosseum szünetelt, Chris Farlowe saját zenekarával és az Atomic Rooster együttessel, Dave Clem Clempson pedig a Humble Pie együttes tagjaként, Dick Heckstall-Smith meg szólóban muzsikált, John Hiseman viszont Colosseum II néven szervezett együttest – amely nem érte el az eredeti zenekar színvonalát.
A koncerteken kívül jobbnál jobb lemezeik jelezték, hogy helyesen döntöttek a folytatás mellett. Bread & Circuses illetve Tomorrow’s Blues címen 1997-ben és 2003-ban is készítettek stúdióalbumot. A rendszeres turnék során Európában, Japánban és orosz földön is koncertezett a Colosseum, 2005-ban ismét koncertalbumot jelentetett meg – Live ’05 címen.
A zenészek soha nem okoztak csalódást rajongóknak. Mindig ügyeltek arra, hogy csak a zenekarhoz méltó, valóban kiérlelt, profi produkcióval álljanak nyilvánosság elé. Jon Hiseman, Chris Farlowe, Clem Clempson, Dave Greenslade és Mark Clarke négy évtized múltán is erős szövetségben zenél együtt. Nagy megrázkódtatás volt szenzációs szaxofonosuk, Dick Heckstall-Smith halála. Szerencsére bevehették Hiseman szintén elismert szaxofonos felesége, Barbara Thompson, aki csatlakozott a zenekarhoz. Vele már dolgoztak együtt a Colosseum zenészei. Az idén 70 éves Barbaránál 1997-ben diagnosztizáltak Parkinson-kórt, emiatt már többször visszavonulót fújt. A küzdelmet azonban nem adta fel, és egy új kezelésnek köszönhetően most ismét képes volt színpadra állni.
Jon Hiseman az évtizedekre visszanyúló, közös élményekről egyszer elmondta: „A Colosseum egy csodálatos zenei világot képvisel. Mindenki élvezte a saját zenekarával való munkát, de a Colosseumban van valami különleges – ennyi év elteltével különösen. Mindannyian rengeteg élménnyel gazdagodtunk az évek során, és ez most egy új köntösben áll össze. Így lesz a Colosseum zenekarnak önálló személyisége, ami jóval több mint a benne zenélő hat ember. Ez a varázslatos kémia szerencsére mindig működött: a zenekarban mindig is különböző karakterű zenészek dolgoztak együtt, akik a maguk módján mindig hozzátettek valamit a nagy egészhez. Barbara sem kivétel.”
A Colosseum november 23-i koncertje egy 25 állomásos európai turné része. A koncerttel kapcsolatos részletekről itt és itt is lehet tájékozódni.
