Helmut Schmidt auf Abschiedstour

Neben Valéry Giscard d’Estaing traf sich Schmidt am Mittwoch in Paris auch mit dem französischen Premierminister Jean-Marc Ayrault (Foto: AP/dpa)

In Rom, London, Peking und Polen sei er bereits gewesen. „Der einzige Abschiedsbesuch, der noch offen steht, ist Moskau, und dann werde ich nicht mehr reisen“, kündigte Schmidt an. Er werde dieses Jahr 95, das sei ein „schreckliches Alter“.

Doch auch mit Mitte 90 und trotz seines künftigen Reise-Ruhestandes wird sich Schmidt weiter in politische und gesellschaftliche Debatten einmischen. Nachdem er kürzlich unter anderem die Richter im NSU-Prozess kritisierte und gegen den Bau der Elbphilharmonie in Hamburg und des Stadtschlosses in Berlin wetterte, sorgte er zuletzt mit einem Talkshow-Auftritt bei „Beckmann“ Anfang Mai für Wirbel: Der Aktkanzler kritisierte die westliche Welt und deren „Drang nach Belehrung“ anderer Länder. Menschenrechtler brachte dies gehörig auf die Palme.

Mehr Zeit für Zweisamkeit

Schmidt, der von 1974 bis 1982 Kanzler war, saß bei seinem letzten Paris-Besuch im Rollstuhl, rauchte wie immer eine Zigarette nach der anderen. In einem Interview im „Zeit“-Magazin Ende des vergangenen Jahres hatte der 94-Jährige das Rauchen als ein „harmloses Laster“ abgetan. Anti-Raucher-Kampagnen bezeichnete er als eine Modeerscheinung, die in 20 Jahren wieder zu Ende gehen werde. Die Prohibition in den USA sei auch gescheitert, weil manche Menschen eben „ab und zu mal einen Schnaps brauchen“, sagte Schmidt weiter. Auch die neue Lebensgefährtin des Altkanzlers, Ruth Loah, raucht gerne und viel.

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Künftig werden der SPD-Grande und Loah in Schmidts Haus am schleswig-holsteinischen Brahmsee wohl die ein oder andere gemeinsame Zigarette mehr genießen können.

Schmidt hatte nach dem Tod seiner Frau Loki († 91) in Loah eine neue Liebe gefunden. Sie ist eine ehemalige Mitarbeiterin; Loah leitete sein Wahlkreisbüro.

Als Schmidt nach dem Ende seiner Kanzlerschaft Herausgeber der „Zeit“ wurde, war sie wieder an seiner Seite und betreute das Privatarchiv. Beide kennen sich seit fast 60 Jahren.