A friss kutatás szerint az internet-penetráció mértéke is aggasztó mértékű körükben. Az adatok szerint az amerikaiak két százaléka él olyan fogyatékossággal, amely lehetetlenné teszi számára, hogy használja az internetet. Összességében a fogyatékosok 54 százaléka internethasználó, azonban a nem fogyatékos emberek körében ez az arány 81 százalék, így az előbbiek csoportjában nagyon sokan maradnak ki korunk meghatározó, a társadalmi integrációt is segítő kommunikációs eszközéből.
Csak a statisztikai mutatókat nézve a fogyatékosok átlagosan idősebbek, kevésbé iskolázottak és kisebb jövedelműek; a rendszeres internethasználók demográfiai mutatóik szerint fiatalabbak, magasabban képzettek és magasabb jövedelműek. Első pillantásra így nem meglepő, hogy az előbbiek körében alacsonyabb az internethasználat, de a Pew kutatói szerint, ha a demográfiai változókat kiszűrik, a különbség akkor is megmarad.
A felmérés rávilágít arra is, nem csak önmagában az internet-elterjedtség, de a szélessávú hozzáférés is kisebb mértékű a fogyatékkal élők körében. A fogyatékosok 41 százaléka rendelkezik gyors kapcsolattal otthonában, a nem fogyatékosok körében 69 százalék. Az adatok összhangban vannak egy 2009-i állami adatfelvétellel, amely szerint azon amerikaiak 39 százaléka, akiknek nincs otthon szélessávú internetje, valamilyen formájú fogyatékossággal él.
A Pew kutatói szerint napjainkban súlyos társadalmi hátrány, ha valakinek nincs szélessávú internet-hozzáférése. Felmérések szerint az amerikaiak 43 százaléka látja úgy, hogy a kapcsolat hiánya hátrány az álláskeresésben, harmada szerint nehezíti az egészségügyi információkhoz való hozzáférést. Mindeközben viszont a szélessávú kapcsolattal rendelkezők nagyobb arányban osztják meg egymással különféle fórumokon egészségügyi tapasztalataikat, ezzel is segítve egymást a problémáik, gondjaik kezelésében.
