A tárlat a két világháború közötti magyar népi radikalizmus nagy formátumú személyiségének állít emléket születésének századik évfordulója alkalmából. Kovács Imre a falukutatás tapasztalataiból építkező egyéb munkái mellett különösen A néma forradalom című szociográfiájában bizonyította be: folytathatatlan a magyar parasztság hagyományos, az adott gazdasági kereteken belüli útja, továbbá egy másik könyvcíme szerint: A parasztéletforma csődjét.
Több írásáért perbe fogták, 1937-ben letöltendő börtönbüntetésre ítélték osztály elleni uszításért és nemzetgyalázásért. Kovács Imre népfogalma döntően szociális tartalmú volt, azaz céljának a nép nemzetbe emelését tekintette, először csak kutatóként, később közvetlen politikai szerepvállalása révén is. A II. világháború előtt a Márciusi Front mozgalmának aktív résztvevője és a Nemzeti Parasztpárt alapító tagja, a háború után a párt egyik vezetőjeként a demokrácia védelméért vívott harc vezéregyéniségei közé tartozott. Ezért volt kénytelen elmenekülni Magyarországról; a magyar politikai emigráció tekintélyes tagjaként hunyt el, 1980-ban.
A nemzeti könyvtárban a jövő héten megnyíló (július 12-ig keddtől szombatig, 10-től 18 óráig megtekinthető) kiállítás célja Kovács Imre életének, műveinek és társadalmi programjának a bemutatása. A tárlat kurátora Szádeczky-Kardoss Zsófia, Tokaji Nagy Erzsébet, a szakértője Filep Tamás Gusztáv, Lugosi András.
