A Google feldolgozza és tárolja használóinak adatait, amelyek magukba foglalják a spam-szűrést, a támához kapcsolódó hirdetéseket, valamint a személyre szabott keresési eredményeket. Csakhogy a „személyre szabott keresési eredmények” fogalom nem mindenki számára egyértelmű, annak ellenére, hogy az utóbbi években sokan már „személyre szabott internetről” beszélnek. „A keresési eredményekből és azokból a hirdetésekből, amelyek a Google-partner harmadik fél honlapján jelennek, akár az internetező érdeklődési köre és szokásai is kikövetkeztethetők” – magyarázza Szergej Malenkovics, a Kaspersky Lab kutatója.
Ha bárki a biztonságos keresést kikapcsolva kutakodik a világhálón, zavarba ejtő képek is felbukkanhatnak a képtalálatok között egy-egy aránylag ártatlannak szánt keresés eredményeképpen. Ez is jelezheti, hogy ez a tartalom érdekelheti azt a felhasználót, aki a keresést indította, esetlegesen valamikor már keresett hasonló tartalomra az interneten. Az egyes honlapokon megjelenő, szövegkörnyezettől függő reklámok elsősorban nem annak a honlapnak a tartalmától függnek, ahol megjelennek, hanem a honlapot meglátogató érdeklődési köréhez igazodnak, például az előző keresések alapján.
A keresőmotoros követés csak nagy erőfeszítések árán elkerülhető, ugyanis a Google vagyonokat áldoz szolgáltatásai használóinak azonosítására és egymástól való megkülönböztetésükre. A jól ismert sütik mellett még egy sor módszert kidolgoztak ebből a célból.
Szergej Malenkovics éppen ezért azt tanácsolja: ahhoz, hogy megszabaduljunk az összes nyomkövetőtől, kapcsoljuk ki a böngészőgyorsító tárakat, a sütiket és a speciális pluginokat, valamint töröljük a helyi tárolókat. Természetesen ezek a biztonsági korlátozások csökkenthetik a használói élményt.
Léteznek más alternatív megoldások is, használható például a DuckDuckgo, amely nem annyira kíváncsi a személyes adatainkra, mint a Google keresője.
