A budapesti születésű Lajtha László a Zeneakadémián Herzfeld Viktor zeneszerzés- és Szendy Árpád zongoraszakos növendéke volt, majd Lipcsében, Genfben és Párizsban folytatta tanulmányait; a francia fővárosban Vincent d’Indy tanítványa volt, és bekapcsolódott a francia zenei életbe. 1913-ban a Budapesti Tudományegyetemen közgazdasági doktorátust szerzett, majd a Magyar Nemzeti Múzeum hangszer-gyűjteményének őre lett, 1924-től pedig a Néprajzi Múzeumban dolgozott. 1910-ben kezdte meg népdal- és népzenegyűjtő munkáját. 1919-től a Nemzeti Zenede tanára, 1945–49-ig igazgatója. 1947–48-ban Párizsban és Londonban élt, és alapító tagja lett a Nemzetközi Népzenei Tanácsnak (IFMC). 1952-ben a Zeneművészeti Főiskolán népzenegyűjtést és lejegyzést tanított. 1929-ben III. vonósnégyesével elnyerte a Coolidge-díjat. Egész életművével nemzetközi érdeklődést, sőt, olykor a hazainál élénkebb visszhangot keltett. A francia iskola stílusát Lajtha a magyar népzenei kutatások eredményeivel egyeztette össze alkotásaiban, amelyek között egyaránt szerepelnek szimfonikus, kamarazeneművek, filmzenék és népzenei feldolgozások. Az ő széki gyűjtéséből indult el később a magyar táncház-mozgalom városi újjáéledése is. A franciák korabeli megítélése egyenesen Bartók és Kodály mellé sorolta, „Les trois grands Hongrois” néven emlegetve őket. 1951-ben Kossuth-díjjal tüntették ki, 1955-ben a Francia Akadémia levelező tagjává választotta.

Ez az év tehát ráirányíthatja a figyelmet, hogy életműve az őt megillető fénybe kerüljön. Az ezzel kapcsolatos sajtótájékoztatón a Lajtha hagyatékot gondozó Hagyományok Háza főigazgatója, Kelemen László arra mutatott rá, hogy a 20. század egyik legértékesebb életművében szétválaszthatatlan a folklorista és a zeneszerző. A Budapesti Tavaszi Fesztivál nyitóhangversenyén elhangzó Hortobágy című filmzene-szvitben is jól megmutatkozik ez, a kompozíció nemcsak feldolgozza, hanem több helyen idézi is az eredeti népi dallamokat.

Szirányi János, a Magyar Rádió egykori elnöke, a Bartók-emlékház és a Lajtha Alapítvány vezetője arról beszélt, hogy Lajtha Ildikóval közösen 1995-ben hozták létre az alapítványt, amely a Magyar Rádióval közösen, a magyar kultúra napja, január 22-e táján adja ki a Lajtha-díjat. Ezt az idén Selmeczi György karmester és Bárány Gusztáv zenei rendező kapta meg. Farkas Zoltán intendáns, a Bartók Rádió főszerkesztője arról emlékezett meg, hogy Lajta László a II. világháború után két évig volt az intézmény zenei vezetője; akkor vált szimfonikus nagyzenekarrá az együttes. Csonka András, a Művészetek Palotája vezérigazgató-helyettese bejelentette: március 16-án 18,30 órakor Lajtha-kiállítás nyílik a BTF nyitókoncertje előtt. Az év második felére egy másik tárlatot is terveznek, továbbá szeretnék bemutatni a Lysistraté című balettet is.

Szemelvények az eseménynaptárból

Március 16. MüPa 19.30: a Tavaszi Fesztivál nyitó hangversenye, amit a Magyar Rádió élőben közvetít: A Hortobágy op. 21/a – 6 tételes változat ősbemutatója a Móricz Zsigmond Komor ló című elbeszélése alapján, Lajtha zenéjével készült film egyes részeinek bemutatásával. A Magyar Rádió Szimfonikus Zenekarát Kocsár Balázs vezényli.

Március 22. Belvárosi Színt Mihály templom: Három himnusz a Szent Szűzhöz. A Szent István Király Szimfonikus Zenekart és Oratóriumkórust Záborszky Kálmán vezényli.

Március 23. Uránia Nemzeti Filmszínház: Szimfonietta op. 43. (Erdődy Kamarazenekar vez. Jankó Zsolt). A koncertet a rádió május 2-án felvételről sugározza.

Március 27. Debrecen, Liszt terem: Koncertszonáta op. 64. Intermezzo szaxofonra és zongorára op. 59. Két darab szóló fuvolára op. 69. Quattre Hommage, op. 42. (Matúz István fuvola, Dienes Gábor oboa, Szabó János klarinét, Puskás Levente szaxofon, ifj. Dufek Mihály fagott, Mogyorosi Éva és Váradi Judit zongora). Hortobágy op. 21/a. 4. (Tavasz) szimfónia op. 52. (Debreceni Egyetem Zeneművészeti Karának Szimfonikus Zenekara, vez. Hámori Máté és Somogyi Tóth Dániel.)

Április 4. A budapesti, XX. kerületi Lajtha László Zeneiskolában a 3. Országos Lajtha László műveltségi és népdal-éneklési vetélkedő.

Április 21. Sopron: Emlékest a soproni Lajtha László Néptánc-együttes fennállásának 40., és a zeneszerző kettős évfordulójának alkalmából.

Június 30., Budapest, V., Váci utca 79.: koszorúzás a Lajtha László egykori lakóházán lévő emléktáblánál.

Szeptember 18, október 16., november 13. és 27. Szentes, Városi Könyvtár: Nagy János címzetes igazgató előadás-sorozata Lajtha László életéről és munkásságáról négy részben, majd városi vetélkedő általános és középiskolások részére.

Október 23. Magyar Rádió: 7. „Forradalmi” szimfónia op-63.

December MüPa: Lysistrata op. 19. balett (vez. Selmeci György).

December 15. Batthyány tér, Szent Anna templom: Mise orgonára és vegyes-karra op. 54. (Magyar Rádió énekkara, vez. Somos Csaba).

2013. január 22. Szentes, Lajtha László AMI és Hangversenyközpont – a Szentesi Lajtha László Zeneiskola tanári
emlékhangversenye a Magyar Kultúra Napja alkalmából.

Január 24. MüPa: „A négy isten ligete” op. 38 balett ősbemutatója a Nemzeti Filharmonikusok, a Szegedi Balett, Kocsis Zoltán közreműködésével.

Február 16.: koszorúzás a Farkasréti temetőben a zeneszerző sírjánál.

Külföldi hangversenyeken is felcsendülnek a Lajtha-művek. Január 28-án, a kanadai Torontóban Angela Schwarzkopf, Izabella Budai és Sarah Steevens adták elő az op. 47. számú 2. triót hárfára, fuvolára és gordonkára. Március 1-jén Jeney Zoltán mutatta be a németországi Neusterlitzben a Két darab szóló fuvolára op.69 c. művet. Március 28-án az olaszországi Piacenzában kerül sor László Fruzsina diplomahangversenyére, egyben Lajtha-disszertációjának megvédésére, amikor is fuvolaművek hangzanak el szaxofon-átiratban. Augusztus 1-19. között Fülep Márk fuvola- és Gábor József zongoraművész tesz hangverseny-körutat Kínában; Peking,
Tiencsin Dalian, Sangháj, Hangcsou, Nanking, Guangzsu, Zongshan, Nanning és Csengdu városok zenebarátai hallgathatnak tőlük Lajtha-műveket.

Bartók Rádió

A Magyar Rádió is kiveszi részét a jubileumi eseményekből. Túl azon, hogy együttesei részt vesznek a hangversenyéletben, melyek rögzítésre és később adásba kerülnek, a 120. születésnap hetében indul Katona Márta szerkesztő-műsorvezető ötször félórás sorozata Lajtha Lászlóról, amelyek június 27-től szerdánként, 18 órától hangzanak el.

Június 30-án, 17-19 óra között, a Stúdióhangversenyek c. műsorban, a két nappal korábbi, márványtermi hangverseny kerül adásba, amelyben Lajtha László kamaraműve is elhangzik.

Lajtha László mind a kilenc szimfóniája is hallható lesz szeptember 23. és november 18. között vasárnaponként, 16 órától, a Lemezelő című műsorban.

A Bartók Rádió népzenei műsorsávjában, hétköznap 19-19.30 között a nyár és az ősz folyamán több alkalommal is felhangzik hangszeres népzene Lajtha László gyűjtéséből.

Azok a zenebarátok, akik tehát ismerik és szeretik Lajtha muzsikáját, vagy most szeretnének közelebbi kapcsolatban kerülni vele, figyeljék az eseményeket és kövessék nyomon azokat a http://www.lajtha.hu honlapon is!