A nagy forróságban méltatta az eseményt Őexcellenciája Gauri Shankar Gupta, az Indiai Köztársaság budapesti nagykövete is. Śrīla Śivarāma Svāmī Mahārāja, a Magyarországi Krisna-tudatú Hívők Közössége vezető lelkésze Durgá pudzsa szertartást mutatott be az épület bejáratánál felállított Durgá szobor előtt. Elmagyarázta, hogy Durgá börtönt jelent, jelképesen azt a világot is, amelyben élünk, de amelyből az út a békességhez vezet – tanításaik szerint. Mindeközben tömjén illata szállt fel a platánfák között és a vendégek rózsaszirmokat szórhattak az oroszlánon üldögélő istenség lábai elé.
Maga az India-ház 1912-ben épült Kós Károly és Zrumeczky Dezső tervei szerint. Az építésekor az 1876-i, Hauszmann Alajos tervezete állatház falait is felhasználták. Az épület eredetileg a macskaféle ragadozók ketreceinek adott helyet, és a múlt száz év során több átalakításon is átesett már. Az épület India-házként való újjászületésének munkálatai tavaly kezdődtek meg, amikor a fiatal indiai oroszlánok érkezése előtt az állattartó tereket átalakították, kibővítették és korszerűsítették. Az idén az épület belsejét teljesen átalakították.
Az eleven állatok bemutatása mellett a házban olyan kiállítás jött létre, amely az indiai, ázsiai oroszlánok több évezredes kulturális hatásait mutatják meg egészen az asszírok korától napjainkig. A nagyközönség, amellett, hogy sokat tanulhat az évezredes hagyományokról, különös szerkezetekkel, egy gombnyomással azt is kipróbálhatja, milyen egy félelmetes ragadozó karmának mozgása, vagy milyen erővel csattognak a fenevadak fogai.
A főigazgató utalt rá, hogy az állatkert egy híján évszázados főkapuja indiai templomot mintáz. A budapesti Állatkert mintegy százmillió látogatót fogadott fennállása óta.
Az állatházat övező India-zónában is számos indiai faj található, vannak vadkutyák és vörös pandák is. Magában az India-házban szilvafejű papagájokat (Psittacula cyanocephala), valamint az Indiában is őshonos csíkos hiénát (Hyaena hyaena) is láthatja a közönség, amint fel s alá járkál. Az indiai oroszlánok (Panthera leo persica) különösen érdekesek. Ebből az állatfajból már alig 300–400 él természetes körülmények között Indiában. A világ 48 állatkertjében összesen 280 indiai oroszlánt tartanak; száz közülük európai állatkertekben.
Az Európai Állatkertek és Akváriumok Szövetsége (EAZA) 1994 óta külön tenyészprogramot működtet a kontinens állatkertjeiben élő indiai oroszlánok összehangolt szaporítása végett. A tenyészprogramban minden állat származását nyilvántartják, és olyan párt keresnek neki, amelyik genetikailag a legmegfelelőbb a rokontenyésztés és a beltenyésztés elkerüléséhez. A tenyészprogramhoz a Fővárosi Állat- és Növénykert tavaly csatlakozott, amikor megérkezett az India-házban látható három fiatal állat, Shirwane, Kankai és Basil – s azt remélik az állatkertben, hogy lesznek utódaik is Budapesten.
