Az európai divatábrázolás sajátosságairól kaphat áttekintést az, aki végigböngészi a bécsi MAK legújabb kiállítását, amely kétszáz lenyomat, plakát, könyvillusztráció és folyóirat segítségével tart divatbemutatót öt évszázad kreációiból. Az „Utópiák a divatban. Haute Couture a grafikában” című tárlat hatásosan ábrázolja az alkotókedv csapongását a hordhatóság és az utópiák között.
A kiállítás ötlete a MAK grafikai gyűjteményének hat évig tartott feldolgozása közben született meg; egyértelművé vált, hogy a haute couture (=magas szabászat) nem a 20. század szüleménye. A magas színvonalú szabászat és az értékes kiegészítők a kora újkor óta nem mentek ki a divatból.
Heinrich Aldegrever, Jost Amman és Jacques Callot 15–17. századi rézkarcai is bizonyítják: szívesen használtak új anyagokat és szöveteket már a reneszánsz korban is. Heinrich Wirri 140 centiméteres fametszete, amely II. Károly osztrák főherceg és Mária Anna bajor hercegnő esküvőjét ábrázolja, hűen tükrözi az udvari pompa burjánzását.
A barokk és a klasszicizmus új stílusára ad szatirikus választ Ennemond Alexandre Petitot francia építész és dekoratőr „Mascarade á la Grecque” című rézkarcsorozata. Túlkapások és gazdag díszítés jellemzik a rokokókori arisztokrácia megjelenését, amely gigantikus parókák mögé rejti a saját haját, vastag púderréteggel fedi el a természetes arcszínét és gyakran a test vonalával összeegyeztethetetlen szabású ruhákba bújtatja magát.
Az 1786–1827 között megjelent „Journal des Luxus und der Moden” című divatmagazin gazdagon illusztrált lapjai abba az időszakba engednek betekintést, amikor a klasszicizmus és a biedermeier váltották egymást. Az empire stílus lenge ingruháját (chemise) szoros, a derekat kiemelő fűzők váltják fel, és divatba jön a léggömbszerűen puffos ujj, a szalagokkal és virágokkal gazdagon díszített kalap, és mindenhova fodrot és masnit varrnak, ahova csak lehet.
A magas színvonalú szabászatot végül az angol Charles Frederick Worth emelte külön iparággá azzal, hogy 1868-ban megalapította a Chambre Syndical de la Haute Couture-t, hogy megvédje a kreációit a másolóktól. A tanítványa, Paul Poiret 1911-i bécsi látogatásán került kapcsolatba a Wiener Werkstätte-vel, amelynek lenyűgözték a textíliái. A múzeum az 1930-as években, a divatfotózás előretörésével hagyott fel a divatrajzok gyűjtésével.
Az „Utópiák a divatban. Haute Couture a grafikában” című kiállítás (Mode-Utopien. Haute Couture in der Grafik / MAK, Stubenring 5., 1010 Bécs) szeptember 4-ig látogatható, kedd esténként 6–10 óra között pedig ingyenes a belépés.
