A két település a 2011. évi „Virágos Magyarországért” környezetszépítő versenyben elnyert első helyezésével vívta ki a jogot Magyarország képviseletére az európai megmérettetésben.
A „Virágos Magyarországért” versenyt a Magyar Turizmus Zrt. kiemelt kezdeményezésként kezeli, és szervevezéséhez a társaság továbbra is megteremti a működési hátteret.
A díjkiosztó helyszíne a „Floriade2012”, a tízévenként esedékes nemzetközi virágkiállításnak otthont adó hollandiai Venlo városa volt. Az ünnepségen 350 küldött vett részt Európa tizenegy országának húsz településéről. A verseny nagy kihívást volt a résztvevők számára, hiszen a követelmények között a virágosítás mellett nagy súllyal szerepelnek a környezetvételem, az ökológia, a környezettudatos oktatás, a természeti és épített örökség megőrzése, a korszerű hulladék- és energiagazdálkodás és a tájvédelem szempontjai.
A bírálók kiemelt figyelmet fordítanak a település tisztaságára és arra, hogy ne forduljanak elő a helységben falfirkák, graffitik. A mezőny nagyon erős, a résztvevők olyan elismerten magas színvonalú környezeti kultúrájú országok, mint Nagy-Britannia, Hollandia, Német-, Olaszország, Ausztria, Belgium; erős versenytárs Csehország, Szlovénia, Ír- és Horvátország is.
A tavaly a legvirágosabb hazai városnak megválasztott Százhalombatta egyike azon településeknek, amelyek a legrégebben vesznek részt a Virágos Magyarországért vetélkedésben. Százhalombatta felkészülése évről évre magasabb színvonalú, a verseny minden lehetséges díját elnyerte már, és csupán az országos első helyezés hiányzott. Végül 2011-ben ezt a megtisztelő címet is megszerezte, és vele a jogot, hogy képviselje Magyarországot ez európai környezetszépítő versenyben. A nemzetközi zsűri 2012. július 7-én kereste fel a várost.
A zsűri elnöke, Inka Truxová asszony százhalombattai látogatásakor különösen azt emelte ki, miként vált zöld, élhető településsé a meghatározó ipari háttérrel rendelkező város több évtizedes, következetes munkával. A kulturális és szabadidős kikapcsolódási lehetőségek széles skálája és színvonala is elismerést keltett, csakúgy, mint a környezettudatos oktatási programok. A nemzetközi zsűrit is meghatotta az a kivételes figyelem, amellyel az önkormányzat és a civil szervezetek a fogyatékkal élők mindennapjait igyekeznek megkönnyíteni.
Az igen erős európai mezőnyben a zsűri Százhalombatta felkészülését ezüst fokozattal jutalmazta.
A Sopronhoz közeli, nyugat-dunántúli település, Lövő a gondozottságával, magas színvonalú, jól átgondolt virágos kiültetéseivel lepi meg a látogatóit. A zsűri különösen nagyra értékelte az egynyári virágok minőségét, harmóniájukat a tájjal és az épített környezettel. A település rendezettsége, az oktatási intézmények magas színvonala is hozzájárult ahhoz, hogy Lövő is Európa legjobbjai között végezzen falu kategóriában ezüstérmet nyerve.
A Magyar Köztársaság 1990 óta – a közép-európai térségből elsőként – vesz részt az Európai Virágos Városok és Falvak versenyében (Entente Florale Europe). Eddig 7 arany, 19 ezüst, 10 bronz és 10 Európa-díjat mondhat magáénak.
