Egyike volt a legendás „marsalai ezernek”, aki elsőként szállt partra Szicíliában. Garibaldi ezt követően tábornokká, első hadsegédévé, serege főfelügyelőjévé nevezte ki Türrt.

A függetlenségi mozgalom győzelmét követően az olasz királyi hadsereg altábornagyaként diplomáciai missziókat teljesített, a kiegyezés után Budapestnek és Bécsnek is felajánlotta szolgálatait, szerteágazó kapcsolatrendszerét.

Magyarország csatornahálózatának bővítésében nevével függ össze a Ferenc-csatorna megépítése az 1870-es években. A görögök – akik 1867-ben kezdeményezték a Korinthoszi-csatorna építését – 1881-ben Türr Istvánt bízták meg a vállalkozás irányításával. Írásaiban Türr a magyar népoktatás fejlesztését is szorgalmazta.

Márvány mellszobrát – Csíkszentmihályi Róbert alkotását – 1999 őszén adta át az olasz főváros közönségének Orbán Viktor akkori miniszterelnök, aki beszédében kiemelte, hogy Türr István számára egész életében egységes gondolatot képezett a nemzet és az európaiság. 

Nápolyban 2002-ben avattak emléktáblát Türr tiszteletére. Miután Garibaldi a déli hadjáratán elfoglalta a várost, a magyar tábornokot nevezte ki Nápoly katonai és politikai kormányzójává. Emlékét a Varga Tamás szobrászművész  készítette tábla őrzi, avatásán részt vett Mádl Ferenc akkori köztársasági elnök is.