Bob Geldof ír énekes, dalszerző, író, színész, politikai aktivista. A punkzenét játszó Boomtown Rats frontembere volt, majd szólókarriert kezdett. Geldof eddigi pályafutása alatt tucatnál több lemezt jelentetett meg, voltak listavezető dalai is. A BBC kritikája szerint a 2011-ben megjelent legutóbbi albuma, a „How to Compose Songs That Will Sell” eddigi legjobb munkája.

Nevét akkor ismerte meg a világ, amikor megszervezte és 1985. július 13-án Londonban, a Wembleyben és Philadelphiában, a JFK Stadiumban lebonyolította a Live Aid koncertet és segélyprogramot. E tevékenységéért II. Erzsébet brit uralkodó lovagi címet adományozott neki. Zenészmúltját viszont csaknem teljesen elfelejtette a világ. Az Is That All? című önéletrajza ugyanakkor igazi bestseller lett Angliában, és sikeresen szerepelt a Pink Floyd Wall című filmjében is.

A Live Aiden saját együttesén kívül fellépett a többi között az U2, a Who, a Queen, a Led Zeppelin, a The Pretenders, a Judas Priest, a Black Sabbath, a Beach Boys, a Crosby, Stills and Nash, a Status Quo, a Santana Pat Methenyvel, B. B. King, Sting, Elton John, Eric Clapton, Bob Dylan Ron Wooddal és Keith Richardsszal, Madonna, Paul McCartney (David Bowie-val és Pete Townshenddel, Phil Collins, Mick Jagger, Tina Turner, Sade és Neil Young. A nagyszabású rockeseményt kilenc műhold segítségével több mint 100 országban egymilliárdnál többen láthatták. A zenészek 140 millió dollárt utaltak át az éhezők számára, a segélyalap azóta tovább gyarapodott – egyebek között a szuperprodukcióról készült, négylemezes, tíz órányi zenei anyagot tartalmazó dvd bevételeiből is.

Már a segélykoncert előtt világsikert aratott, Angliában első lett Do They Know It’s Christmas? és We Are The World című dala – videováltozata Grammy-díjat kapott.

Az afrikai éhezés elleni kampányban, 1999 októberében megszervezte a Net Aidet, amelyen Wyclef Jean, Brian Ferry, Jimmy Page, Bono és mások társaságában lépett fel, azóta is rendkívül aktív szószólója a harmadik világban uralkodó szegénység elleni harcnak.

Bob Geldof évek óta a Hay Fesztivál visszatérő vendége. Pénteki koncertjének másnapján a Petőfi Irodalmi Múzeumban Peter Florence-szal, a Hay Fesztivál igazgatójával beszélget „Afrikáról, a zenéről és a szerelemről”. Az angol nyelvűbeszélgetést szinkrontolmácsolással fordítják.

A Hay Festival irodalmi és művészeti eseménysorozat, ideák fesztiváljának is nevezik. Lényege, hogy a közönséget is bevonják a különböző témák megvitatásába. Minden évben más országban rendezik, Budapest most először lesz a
házigazda, a Petőfi Irodalmi Múzeumon kívül a Közép-európai Egyetemen (CEU) is lesznek beszélgetések.