Abádszalókon 1931. április 19-én született Ember Mária író, újságíró, a vészkorszak felfoghatatlan tragikumát dokumentum-szépprózai nyelven feldolgozó Hajtűkanyar című regény szerzője. Sok fontos műve maradt ránk, termékeny szerző volt, fájóan korán, 70 évesen távozott a földi létből. (A nyitó képen: az abádszalóki Ember Mária Emlékkönyvtár.)

Történelmi korban élt történelmi szereplőkkel, nem csoda, hogy történelmi könyveket írt, hiszen figyelmeztető mottója szerint nem a zsidósors, hanem a magyar történelem elbeszélésére vállalkozott.

A leghíresebb és legismertebb műve a 1974-ben megjelent Hajtűkanyar, ám úgy mondják, ő maga a 2000-ben fogunk még élni? című önéletrajzi szociográfiáját szerette a legjobban. Ennek volt a folytatása utolsó könyve, az El a faluból, amely a haláltáborokból megmenekült fiatal lányok beilleszkedési problémáit boncolgatja az új társadalomban. Ebben olvasható az emlékezetes mondat: „Nem elég, hogy az ember megjött Auschwitzból, még jólneveltnek is kell lennie?!”

Emléktábla a budapesti, Fehérvári út 31. számú ház falán.

Maga Ember Mária és testvére valószerűtlen szerencsének köszönhetően menekült meg. Magyarországon abban a korban vidéki zsidó családba születni nem volt jó útravaló, ám ő és testvére, Judit, a filmrendező megmenekültek. Ember Mária életútját csodák, nagy találkozások és történelmi események szegélyezték: férje az a Hegedüs B. András volt, aki hatalmas és történelmi jelentőségű munkát végzett a Kádár-rendszer lebontásáért (1988-ban az ő lakásán alakult meg illegális körülmények között a Történelmi Igazságtétel Bizottsága, aminek később ügyvezető alelnöke volt), a fia pedig az a Hegedűs István, aki az első szabadon választott parlament tagja lett az akkori Fidesz színeiben.

Ember Mária írói és fordítói munkássága mellett szerkesztőként és újságíróként dolgozott a Magyar Nemzetnél, a Pesti Műsornál vagy a Neue Zeitungnál is. Ma emléktábla őrzi nevét a ház falán, ahol élt, szülőhelyén, Abádszalókon a könyvtárt nevezték el róla.

A Raoul Wallenberg Egyesület Ember Mária emlékére díjat alapított, amellyel olyan emberek tevékenységét ismerik el, akik munkásságukkal kiemelkedően mutatták be a magyar–zsidó együttélés történetét, a soá tragikus eseményeit a magyar történelem és kultúra részeként jelenítették meg, kiemelten hozzájárultak a rasszizmus elleni küzdelemhez és az emberi jogok érvényesüléséhez. Az Ember Mária-díjat első ízben 2017-ben adták át.

Az idei díjazottak: dr. Huhák Heléna–dr. Szécsényi András történész-muzeológus, megosztott díj, dr. Sándor Anna, a Spinoza Színház létrehozója és működtetője, valamint dr. Horváth M. Ferenc, Vác Város Levéltárának igazgatója. Bensőséges ünnepségen, felemelő laudációkat követően vehették át az elismerést.

Jó volt ott lenni, látni, hallani, hogy ezúttal is méltó kiválasztottak kaptak elismerést a kivételes alkotó nevével fémjelzett díjjal, annak születésnapján.