A biogáz olyan megújuló és sokcélú energiaforrás, amelyik alkalmas áram- és hőtermelésre, betáplálható a földgáz-hálózatba, valamint járművekhez üzemanyagként is alkalmazható. Habár Magyarország adottságai megfelelőek, a biogáz felhasználása hazánkban még kevéssé elterjedt. Ezt felismerve, Németország vezető biogáz-fejlesztő és üzemeltető vállalata, az Aufwind Neue Energien GmbH magyarországi leányvállalata, az Aufwind Schmack Első Biogáz Kft. megkezdte az ország legkorszerűbb és legnagyobb (4,2 MW villamos teljesítményű) biogázüzemének felépítését Szarvason.
A mintegy 500 millió forint EU-támogatással, összesen 3,9 milliárd forint értékű beruházásban megvalósuló létesítmény évente 12,8 millió m³ biogázt állít elő. A beruházásban közreműködő partnerként részt vesz a szarvasi Gallicoop Pulykafeldolgozó Zrt. is: egyrészt alapanyaggal látja el a biogázüzemet, másrészt a cég telephelyén épül fel az a kis erőmű, amelyen keresztül fűtési és használati meleg vízen kívül technológiai gőzt, illetve hűtési hidegenergiát és áramot is szolgáltatnak.
A komplex térségfejlesztést megcélzó Aufwind silózott cukorcirok és technológiai hígítóvíz felhasználásával a környéken fellelhető és eddig nem hasznosított, több mint százezer tonna hulladék (pl. sertéshígtrágya és pulykaalmostrágya, vágóhídi hulladék, szennyvíziszap, tejsavó és flotátumiszap) környezetbarát feldolgozását hajtja végre az 56 ezer négyzetméter alapterületű biogázüzem-telephelyen. Ezzel a környezet- és szagterhelés csökkentése mellett az üzem 27,6 millió kWó áramot termel (amelynek 13%-a az üzem saját villamosenergia-igényét fedezi). Mindemellett magas értékű talajjavító tápanyagokat tartalmazó biotrágyát is előállít majd.
A jövő áprilisban próbaüzemmel induló beruházás a tervek szerint halad: a fermentorok és a tárolók szerkezetkészek, a 4 km hosszú gázvezeték – amely a Gallicoop-telephelyen már épülő kis erőművet köti össze a biogázüzemmel – elkészült, és a nyomáspróba is sikeresen megtörtént. Jelenleg a biogázüzem technológiai szerelése zajlik. Ugyancsak épül a biogázüzem területén műszaki és irodaépület, valamint a víz közmű, tűzivíz- és esővíztározó kiépítése. Az Aufwind az eddigiek során 60 százalékban hazai beszállítókkal szerződött, demonstrálva ezzel is elkötelezettségét a komplex térségfejlesztés iránt, amely reményei szerint hozzájárul a régió gazdasági, környezetvédelmi és agrokulturális fejlődéséhez.
A 2011 júniusra tervezett átadás előtt a befejező munkálatok közé tartozik többek között a villamosenergia-hálózati csatlakozás kiépítése az üzem és a Gallicoop telephelyén, a világítás-, irányítás-, vezérlés- és biztonságtechnika kiépítése, valamint a külső és belső úthálózat kialakítása.
Az Aufwind Neue Energien GmbH projektigazgatója, Kecskés József kifejtette: „Ez a biogázüzem – sok, magyarországi megújuló energetikai kezdeményezéssel ellentétben – meg is valósul, tehát ténylegesen megépül az ország legnagyobb és legkorszerűbb biogázüzeme. Fontosnak tartom kiemelni, hogy teljes mértékben biztonságosan fog működni a szarvasi létesítmény, hiszen a technológiából kifolyólag kizárt bármilyen olyan esemény, amely a környezetet szennyezné vagy a lakosság aggodalmára adhatna okot.”
A 3,9 milliárd forint beruházással megépülő szarvasi biogázüzem az Új Magyarország Fejlesztési Terv (GOP-2008-2.1.2/D Komplex technológiai beruházás a hátrányos helyzetű kistérségekben induló vállalkozások részére) részeként 494 millió forint támogatásban részesült.