Naan, tandoori, basmati, dahl, mango lassi – mennyire ismerjük az indiai konyhát? Az utóbbi ötven évben a magyar gasztronómia palettája egyre inkább globálissá vált. Nyugaton ez nem újdonság. Nálunk fél évszázada kezdődött az olasz, majd kínai vendéglők, illetve – más műfajban – az amerikai gyorséttermi láncok megjelenése. Mindez nem gyengíti a hazai gasztronómiát, inkább versenyre készteti a séfeket. Az árakban nincs nagy eltérés.
Más az északi, és más a déli fűszerezés
A kínai helyett van, aki inkább az indiaira esküszik, amely mérhetetlenül sokszínű, hiszen egy hatalmas államról van szó. Igaz, mi ennek csak egy kis részét ismerjük, jószerivel pár híres ételüket. Persze azt is csak néhányan, hiszen manapság minden nagyobb magyar településen működik kínai kifőzde, de indiai kevés helyen. Összesen hetven, indiai fogást kínáló vendéglátóhely működik Magyarországon.
Nyilvánvalóan senki nem tudja megállapítani honfitársaink közül, hogy melyik az igazán autentikus, és hogy a hatalmas ország mely részéről származik – más az északi és más a déli ízvilág – mint ahogyan a külföldiek is azt gondolják, hogy a gulyás, a pörkölt, a paprika meg a lángos egyenlő a magyar konyhával.
A tulajdonos harminc éve él Magyarországon
Erről morfondíroztam, miközben haladtam Budapest nemrég nyílt legnagyobb indiai étterme, a Hitchki felé, ami közvetlenül a Lánchíd pesti hídfőjénél található, pár lépésre az Akadémiától, a Four Seasons-től, a Bazilikától. Itt nyáron alig lehet magyar szót hallani, hiszen innen indulnak a Várba a buszok és a Duna-parton meg a Lánchídon rengeteg turista fotózkodik. Ma ez az egyik legforgalmasabb turisztikai régiója Budapestnek, ahol minden négyzetcentiméternyi hely méregdrága.
A tulajdonos, Kumar Charaan Jeet tökéletesen beszél magyarul, hiszen három évtizede él Magyarországon. Gyermekei már itt születtek. Az elmúlt másfél évtizedben fordult a vendéglátás felé, ma már négy nagy étterme működik Budapesten.
Miért éppen Hitchki?
Először arról kérdeztem, miért éppen Hitchkinek nevezte el a legújabbat. Mint kiderült,ez magyarul csuklást jelent. Az indiai nyelvben ez egy pozitív fogalom. Azt szeretnék, ha a vendégek kellemes élményekkel távoznának az éttermünkből, és másoknak is ajánlanák. Több mint negyven főt foglalkoztat éttermeiben Kumar, külföldieket, magyarokat egyaránt. Alapszinten persze kell tudni angolul, de ha nem, az se gond, a vendég csak rámutat a gazdag étlapon valamelyik fogás számára, és elég, ha a pincér ezt mutatja meg a séfnek, illetve séfeknek, akik indiaiak.
Az amerikai filmekben gyakran látni indiai éttermeket, amelyek rendkívül színesek és dúsan díszítettek. A Hitchki nem ezek közé tartozik, a design ízléses, nem túl csicsás belső designt mutat, az indiai motívumok visszafogott színvilággal párosulnak, ami nem minden hasonló étteremről mondható el. Mint megtudom, az enteriőr megvalósítása Varjas Judithoz kötődik, aki a 2023 és 2024-es Év Dekorfestője címet érdemelte ki.
Fűszerkavalkád és helyi street food
Ami a lényeget, a gasztronómiát illeti,nemcsak az Észak-Indiából ismert klasszikusokat kínálják, hanem a ritkaságszámba menő dél-indiai fogásokat és helyi street food ételeket is. Hogy kik járnak ide ebédelni, vacsorázni? Nos, nemcsak turisták és nem is csak magyarok, hanem például Magyarországon élő indiaiak törzsvendégek, de ugyanígy látni itt élő, de más ázsiai országból származó embereket is.
A leginkább ismert indai fogások – mint a különféle módon ízesített naanok, tandoorik, és basmati rizsek mellett van több mint kétszáz, sosem hallott nevű fogás szerepel az étlapon. Ezek lehetnek szolidan fűszeresek, illetve az igazi indiai konyha kedvelői számára erősebbek: a régiónként más összetételű garam maszala fűszerkeverék az alap, de kevés olyan fogás van, amelyet nem jellemez a csípős paprika, sárga kurkuma és a zöld koriander használata. Az ma már természetes, hogy a legkülönfélébb mai étkezési szokásokat is kielégítik: van, aki vegetáriánus, megint más vegán, illetve gluténmentes és laktózmentes ételt keres. Már ottjártunkkor éppen betévedt egy indiai csoport, ez mindenképpen jó jel: ezek szerint autentikus a konyha…
Fotó: Hitchki
