A DiscoverEU program legújabb, ma délben megnyílt pályázati köre nyomán idén nyártól ismét sok ezer fiatal utazhatja be Európát vonaton – teljesen ingyen. A jelentkezési időszak április 30-án, kedden, délben zárul.
A 2005. július 1. és 2006. június 30. között születettek összesen 35 500 vasúti bérletre pályázhatnak, ehhez hat kérdésre kell válaszolniuk az Európai Ifjúsági Portálon. A Bizottság a pályázók válaszai alapján felállított rangsornak megfelelően osztja ki a bérleteket, amíg a készlet tart. A sikeres pályázók az elnyert bérlettel 2024. július 1. és 2025. szeptember 30. között legfeljebb 30 napig ingyen utazhatnak vonaton Európában.
A pályázatra az Európai Unióból és az Erasmus+ programhoz társult országokból, köztük Izlandról, Liechtensteinből, Észak-Macedóniából, Norvégiából, Szerbiából és Törökországból jelentkezhetnek. A jegytulajdonosok megtervezhetik saját útvonalaikat, vagy ötletet valósíthatnak meg a már meglévőkből. Felfedezhetnek, például, egy tavaly indított útvonalat, amely az Európai Uniót „széppé, fenntarthatóvá és befogadóvá” tevő városokra és helyekre összpontosít – az Új Európai Bauhaus elveivel összhangban.
A részvevők a DiscoverEU kulturális útvonalat is igénybe vehetik, amely a 2022-i Európai Ifjúsági Év kezdeményezése, és kulturális célpontokat – a többi között építészetet, zenét, képzőművészetet, színházat, divatot és dizájnt – ötvöz. A résztvevők felkereshetik az UNESCO világörökségi listáján szereplő európai kulturális fővárosokat, az Európai Örökség címre jelölt helyszíneket, illetve az Access City Award díjjal kitüntetett helyszíneket, olyan városokat, amelyek mindent megtettek azért, hogy mindenki számára elérhetőbbé váljanak.
A DiscoverEU sokkal több, mint egy belépőjegy. A résztvevők kedvezménykártyát is kapnak, ami több mint 40 000 kedvezményes lehetőséget kínál a tömegközlekedésre, a kultúrára, a szállásra, az élelmiszerekre, a sportra és egyéb szolgáltatásokra a jogosult országokban. Emellett az Erasmus+ nemzeti irodák indulás előtti tájékoztató találkozókat szerveznek, és az összes Erasmus+ ország nemzeti irodái DiscoverEU Meet-upokat, egytől három napig tartó tanulási programokat készítenek.
A társadalmi befogadás az Erasmus+ program kiemelt célja és ajánlata, így a fogyatékkal élő vagy egészségügyi problémákkal küzdő résztvevők támogatást kapnak útjukhoz. Az Erasmus+ nemzeti irodák 2022 októbere óta végrehajtották azt a DiscoverEU-akciót, amely lehetővé teszi, hogy a hátrányos helyzetű fiatalokkal foglalkozó szervezetek támogatásra pályázzanak. Ez a fellépés extra támogatást nyújt a résztvevőknek, például külön finanszírozást és a kísérővel való utazás lehetőségét.
Miközben a DiscoverEU ösztönzi a fenntartható vasúti utazást, a legkülső régiókból, tengerentúli megyékből és területekről, távoli területekről és szigetekről származó fiatalok számára különleges intézkedések állnak rendelkezésre.
A Bizottság az Európai Parlament előkészítő intézkedését követően 2018 júniusában indította el a DiscoverEU-t. A program beépült az Erasmus+ 2021–27 programba. Az utóbbi hat évben több mint 1 millió pályázó jelentkezett a rendelkezésre álló 284 000 utazási bérletre. Az utazás utáni legutóbbi felmérés szerint a jelentkezők 72%-a nyilatkozott úgy, hogy először utazott ki vonattal a lakóhelye szerinti országból. Sokak számára ez volt az első alkalom, hogy szülők vagy kísérő felnőttek nélkül utaztak, és a többség a függetlenség megnövekedett érzését jelezte. Több mint kétharmaduk azt mondta, hogy a DiscoverEU nélkül nem tudta volna finanszírozni az utazási bérletet.
A DiscoverEU-élmény révén a fiatalok jobban megértették más kultúrákat és az európai történelmet, valamint javult az idegennyelv-ismeretük. A résztvevőket felkérik, hogy „DiscoverEU-nagykövetként” népszerűsítsék a kezdeményezést. A #DiscoverEU hivatalos csoportnak több mint 96 000 tagja van, ahol a fiatal utazók kapcsolatba léphetnek egymással, hogy megosszák egymással tapasztalataikat és tippjeiket. Részletes tájékoztatás és jelentkezés