Babette, aki nem háborúba megy (ki ne emlékeznék a gyönyörű Brigitte Bardot főszereplésével 55 esztendővel ezelőtt világsikert aratott francia filmre?!), hanem nyugdíjba készül, a többi között fölsorolta az idei fontos franciaországi eseményeket: az I. és a II. világháború emlékévének rendezvényei; a 7. lovas világjátékok Normandiában augusztus 23-tól szeptember 7-ig; a gasztronómia ünnepe szeptember 19–21-ig; a 30. francia világörökségi nap szeptemberben; a 10. „La route du Rhum”, vagyis az Atlanti-óceán átszelése vitorlással, november 2-től…
Újabb világörökségi helyek megnevezésében reménykednek a franciák, az Unesco júliusban hozza nyilvánosságra a döntését. A pályázók:
# a Rhône-Alpes-i Chauvet-barlang Lyon mellett, az54 m magas Pont d’Arc kőhíd közelében. A történelem előtti időkből származó, állatrajzokkal és vésésekkel teli barlang jelentősége világraszóló. 1998-ban fedezte fel három kutató. A szakemberek fölismerték, beláthatatlan kockázattal jár, ha felkeltik iránta a figyelmet, és bárki számára megközelíthető lesz.
A Rhône-Alpes régió mesés barlangja tízszer nagyobb, mint a lascaux-i, ahol ugyancsak csodálatos rajzokkal üzenetek eleink az utókornak. Ezért új másolási technikával, harminc hónapos munkával eredeti nagyságban reprodukálják a 3000 négyzetméteres barlangot festésekkel, vésésekkel, elődje tökéletes hangulatával, illatával, hőmérsékletével és páratartalmával. A munkálatok 2012 szeptemberében kezdődtek. Az 50 millió eurós számlát Ardéche helyi önkormányzata, a regionális vezetés, a francia állam és az Európai Unió állja.
# a Chaîne des Puys vulkanikus láncolata és a Limagne Graben. A francia föld egyik legritkább természeti képződménye a60 kmhosszan eszakról dél felé húzódó, 80 vulkánból álló hegyvonulat. A négy és fél milliárd esztendős Földhöz képest fiatal képződmények, mindössze 95 ezer évesek. Legmagasabb csúcsa Puy de Dôme (1475 m), ahonnan az ország legszebb kilátása élvezhető, és 2012 óta vasúttal megközelíthető. A Limagne Graben a vonulatot kísérő,30 kmhosszú tektonikus árok, amely a zöld hegyeket elválasztja a Limagne-síkságtól és Auvergne székhelyétől, Clermont-Ferrand-tól.
További múzeumok is nyílnak az idén:
# Párizsban a Musée Picasso. Az 1985-ben alapított múzeum a felújítás után kétezer négyzetméterrel, kerttel és kávézóval bővül júniustól.
# Szeptember/októberben kinyit a „Foundation Luis Vuitton par la Création”. A modern üvegcsarnokok világhírű építésze, Frank Gehry tervei alapján futurisztikus csoda lesz kiállítások, konfrenciák és előadások számára. Nyolc évvel ezelőtt láttak hozzá a Bois de Boulogne-ban, közel az Eiffel-toronyhoz. Az új üvegcsoda magában foglalja a 19. század üveg- és kertművészetét, télikerteket tizenegy kiállítótérrel, 360 személyes auditóriummal, 8637 négyzetméteren. Teraszairól pompás kilátás nyílik egész Párizsra. Bejárata a Avenue du Mahatma Gandhin van.
# A Musée du Confluences, azaz Természettudományi és Szociológiai Múzeum ez év végére lesz készen. Osztrák építésziroda, a Coop Himmelb(l)au műve, fantasztikus terekkel. A jövőnket meghatározó tudományok (technológia, biológia, etika) bemutatására készül. A teljes kiállítási terület 22 ezer négyzetméter. Alakja kristályt és felhőt idéz. A Rhône és a Szajna összefolyásánál, Lyonban valósul meg. Csúcsán a kristályforma a város fölé emelkedik, a felhő pedig a jövő tudását sejteti. Anyaga a Guimet Természettudományi Múzeumból érkezik mintegy 1600 emblematikus tárggyal. A kiállítás négy helyisége a világegyetem keletkezésével és az emberiség létével foglalkozik.
# Toulouse környékén május 23-án nyit a 95 éves Pierre Soulages tiszteletére az otthonába települt modern művészetek háza. A mintegy 500 műtárgy között rézkarcok, selyemnyomatok, filmek, könyvek és levelek várják a látogatót a katalán építészek tervei alapján, 4600 négyzetméteren. Ott helyezik el a Café Bras-t, a három Michelin-csillagos vendéglőt. A katalán építészek világszerte 25 országban 150 múzeumot álmodtak meg.
# Szintén Toulouse környékén készül el az év végéig a repülés és űrkutatás múzeuma, amit az Airbus társaság alapított a reptér mellett. A kiállításon szerepel Caravell, két Concorde és sok más ritkaság.
A kiváló idegenforgalmi szakember, Elisabeth Parragh-Pataki a ki nem hagyható franciaországi helyekre is fölhívja a figyelmet:
Antibes városát a Côte d’Azure-ön a görögök alapították Antipolis néven:24 kmhosszú, fövenyes partszakaszán, délen elegáns szállodák, északon mindenkinek megfelelő, sportolásra alkalmas, kellemes tengerpart várja a turistákat. Az ókori akropoliszban Picasso Múzeumot rendeztek be, mert a művész 1946-ban két hónapot töltött itt. Mozgáskorlátozottak is könnyen megközelíthetik a múzeumot, amelyben 1319 modern műalkotást helyeztek el, és időszaki kiállításoknak helyet ad; az idén, például, szeptember 7-ig megtekinthető a művész 100. születésnapján Nicolas de Staël tárlata. A „festők útján” eredeti helyszíneken láthatók a művek. A kikötőben április 23–28-ig tart a nemzetközi jacht-fesztivál. Családokat várnak Európa legkitűnőbb vízi parkjába, a Marinelandba. Aki elfárad, felüdülhet a Bar à Absinthe-ban, az abszint bárban. Antibes-ban 1960 óta jazz-fesztiválokat rendeznek. Újdonság a tavaly megnyílt Palais des Congrés, ami kongresszusi palota és szálloda is egyben. Délutánonként provence-i piacon barangolhat a látogató.
A dél-franciaországi Aude megye különösen gazdag az Unesco által jegyzett világörökségi helyszínekben:
# Canal du Midi csatorna 1681-ből, szállodahajók várják az üdülőket;
# Carcassone Európa legnagyobb középkori vára;
# öt katar vár (külön 200 km-es túraútvonal része) citadellákkal a 12. századból;
# Narbonne, az első római kolónia és a Via Domitia római út, valamint régészeti múzeum;
# Lagrasse, Franciaország egyik legszebb falva
# Gruissan középkori falu és cölöpös épületei. Újdonság a városnézés Segway-jel.50 kmhomokos tengerpart, természetvédelmi terület, borvidékek látogatása Citroën 2CV autóval, üdülőfalu faházakkal, szárazföldi vitorlázás Leucate-ban – a kínálat. Gasztronómiáját a cassoulet, a babos egytálétel jellemzi.
Avignon a pápák és ellenpápák városa, a középkorban a keresztény világ fővárosa volt. Világörökségi helyszín a gótikus pápai palota és a 12. századi bencés kolostor, benne felbecsülhetetlen értékű freskókkal. Az avignoni hídat (Pont Saint-Bénezet) megénekelték. Az óváros tele van középkori utcákkal, múzeumokkal, történelmi emlékekkel. Avignon Provence fővárosa a napsütötte vidéken. Híres a gasztronómiája és a bora. Turistáknak főzőtanfolyamokat szerveznek. Vásárcsarnokában megkóstolhatók a helyi ételeket. Párizstól két és félórányi, Marseille-től 30 percnyi, Lyontól egy órányi autóútra fekszik.
Az avignon-i fesztivál a világ legrégebbi színházi fesztiválja; 900 társulat 1200 darabot mutat be július 5–27között. Nevezetes az Alterarosa-fesztivál: költészet és rózsabemutató a pápai palotában, Augusztus 11-től október 11-ig minden este láthatók a Luminessences fényjátékai és vetítései. Az Angladon Múzeumban június 15-ig még megtekinthető a Toulouse-Lautrec-kiállítás a festő 150. születésnapja tiszteletére.
Felső-Elzász 800 éve az egykori Osztrák Birodalom része volt. Emlékére európai kulturális útvonalat alakítottak ki „Via Habsburg” néven, 150 helyszínnel. Az erre a célra szerkesztett okostelefonos alkalmazás segíti az arra járókat. Az első világháborúra emlékeztetnek a Vogézek-kel kapcsolatos rendezvények. Újdonság az első „Kis herceg” szabadidő park 30-féle játékkal a repülés történetéről. A turistákat wellness-szállodák és kezelések várják. Az idei Tour de France július 5–27. között halad át Felső-Elzász hágóin, és érinti a Vogézek egykori frontvonalának emlékhelyeit. Colmar az elzászi borút fővárosa, Strassbourg Európai Parlament városa, Mulhouse-ban autó- és vonat-múzeum tekinthető meg akár kerékpárral is. Áprilistól októberig elektromos meghajtású biciklik is kölcsönözhetők.
Toulouse-tól északra fekszik Tarn. Sok múzeuma miatt talán ez a legérdekesebb kerület. Albi, a megyeszékhely Unesco világörökségi helyszínekben gazdag. A St.-Cécile katedrális a világ egyik legnagyobb, téglából épült temploma, a középkor végének kiemelkedő művészeti alkotása. A katarok támadásait kivédő vártemplom volt. Az egykori püspöki palota ad helyet a világ leggazdagabb Henri de Toulouse-Lautrec-gyűjteményének. Az idén a művész (1864–1901) születésének 150. évfordulóján unokahúga mutatja be Lautrec-falvát, azután a Château Du Bosc-ot, ahol a festő fiatalkorát töltötte, a Château de Mauriac-t és a Château de Salettes-et, a hajdani családi rezidenciát.
„Titkos” ajánlat turistáknak: 183 euróért kétágyas szobában egy éjszakát eltölthetnek Albi kastélyában, ahol a múzeumot is megtekinthetik. A többi kastélyban is kiállítások láthatók: Mansart építészről, Le Nôtre kertépítészről, Jean-Jorès halálának 100 évfordulóján, az albigensek 13. századi keresztes hadjáratáról, a védelmi erődökben szőttes múzeumot és a pasztellszín eredetét (13–16. század) tanulmányozatják az ott járók. Az aktív pihenést kedvelők 6000 km-es túra- vagy kerékpárútvonalat választhanak a tóvidékre és a Noire-hegységbe, és hét motoros útvonalat is ajánlanak. Ez évtől már öko-szálláshelyek várják a vendégeket a Château de Ronel kastélyban. Tarn gasztronómiája különösen érdekes a lautrec-i rózsaszín fokhagyma, a 15 termelő által újabban telepített sáfrányföldek, a szárított húsok és a laucaune-i felvágottak miatt. Augusztus 1-jén színes vásárral ünneplik a fokhagymát. Ott keletkezett a legrégebbi francia recept; eredménye a „Janot” nevű ánizsos sütemény. Divatos (és szerfölött ízletes) étel a hízott liba- és a kacsamáj, a gaillac-i fehér- és vörösbor, és újdonság a Michelin-csillagos Brasserie à Albi vendéglő.