Franciaország a szigeteivel együtt 150 ezer négyzetkilométeren terül el. A világ leglátogatottabb országa évi 83 millió turistával. A legtöbben Nagy-Britanniából érkeznek, ami nem csoda, hiszen a szigetország nem elsősorban a konyhájáról híres – jegyezte meg Babette. Az összes francia régiót más-más látványosság, építészeti, természeti érték és gasztronómia jellemzi.
A párizsi kormány külön súlyt fektet a gasztronómiai alkalmak ünneplésére, ezért szeptember 20-án megrendezte a nagy gasztronómiai hétvégét. Büszke a különböző régiók boraira, gombáira, fűszereire. A francia gasztronómia 2010 óta a szellemi világörökség része. Franciaország 28 három Michelin-csillagos étterme, 82 kétcsillagos és 800-nál több egycsillagos étterme csábítja a látogatókat. Ráadásként 17 karakteres régióban folyik a bortermelés.
Az ország 30 UNESCO világörökségi helyszínnel rendelkezik, ebből csupán a Loire-völgy mesés kastélyai és tájai 159 települést foglalnak magukba.
A magyarok szerint a Côte d’Azur drága, ennek azonban ellentmond, hogy tavaly 35 ezer magyar nyaralt ott 3, 4, 5 csillagos szállodákban. A régióba két ötödével több turista érkezett, mint az előző időszakban. A hosszú partszakasz a szigetekkel együtt igen változatos – a fehér szikláktól a sportolása alkalmas, bájos öblökig. A gyönyörű partvidék legszebb faluja Èze, ahol kis üvegfúvó műhelyek és svéd királyi kastély is van. Utóbbit most alakították át négycsillagos szállodává.
Rengeteg zarándokhely és zarándokút szerepel a franciaországi célpontok között, mint: Lourdes, Chartres, St. Jaques de Compostela és mások. Szerveznek utakat a zsidó örökségi helyszínekre és kastélytúrákra is.
Bretagne különlegessége a kelta és a mediterrán hagyományok ötvözete. Napóleon szülőhelye, Korzika a szépség szigete – a feketébe öltözött, de barátságos emberekkel. Egy tengerből kiemelkedő nagy szikla, a csúcsán2706 mmagas heggyel, ezért nincs autópálya. A szigeteket őrző citadellák közül a korzikai az öreg idegenlégiósok otthona lett. Franciaországban van az európai kontinens legnyugatibb csücske. A tengeren túli szigeteken, például Tahitin a legújabb attrakció a csatornahajózás.
Kilenc nemzeti, 45 regionális park és kalandparkok várják a turistákat a kontinentális Franciaországban. A téli sportokhoz változatos síterepeket, 120–650 km-es szakaszon felvonós pályákat kínálnak kiváló infrastruktúrával, éttermekkel, diszkókkal. Franciaország a világelső sícélpont! Ausztria csak a harmadik.
Normandia az almapálinkák és az illatos sajtok hazája. Itt a legfinomabb a kagyló és a dió ízű osztriga, amit kizárólag szeptembertől áprilisig, a halászati szezonban lehet fogyasztani. A gyűjtése óriási verseny és szigorú ellenőrzés mellett zajlik, nehogy túlzottan lehalásszák a készleteket. Az osztriga csak frissen jó, uniós előírás szerint még a piacon sem szabad felnyittatni. Élvezetéhez a száraz fehér borok illenek.
Franciaországban mintegy 300 ezer fesztivált tartanak évente. Babette óvott attól, hogy bárhol csillag nélküli szállodában lakjunk. Az evés mindenütt szent dolog, megadják a módját a munkahelyeken is, nincsenek gyorséttermek.
Párizsba főleg a látnivalók kedvéért megyünk, látogatói között az első 10-ben szerepelnek a magyarok. A fények városa büszke 6500 éves történelmére, a Louvre múzeumaira, amelyeknek a meglátogatására egy hét sem elég, a megújult Musée d’Orsay-ra, a Paris Plage-ra, a tüneményes kis utcák hangulatos vendéglőire. Szeptemberben tartják a világörökség napjait a Montmartre-on, a Nuit Blanche rendezvényének helyszíne a Sacre Coeur templománál van. A Notre Dame 850. évfordulóját az idén november 24-ig egyfolytában ünneplik. Jövőre az első világháború kitörésének 100. évfordulójára, 2015-ben a franciák kedvenc uralkodójára, I. Ferenc királyra emlékeznek. Az Eiffel-torony üvegezett padlót kap, hogy a turista leláthasson a földszintre. Párizsban, a rue Mouffetard-on építették a 19-20. század fordulóján az első passzázsokat (átjárható bevásárló-központokat), ahol üvegezett fedő alatt járhatták be a hosszú szoknyás hölgyek a kis utcák üzleteit. Adventkor az egész város díszbe öltözik, a kirakatokban elektronikusan vezérelt bábuk mozognak.
Az Air France légitársaság a kulturális és üzleti turizmus céljából visszaállítja a kora reggeli indulást Budapestről Párizsba. Az egyik fapados társaság a programok helyszínére, vásárokra, csokoládéünnepekre, golfversenyekre, könyvvásárokra szállítja az utasokat. Az országon belül egy óra alatt bárhová el lehet jutni repülővel, autópályán vagy a TGV-gyorsvasúttal.
Érdemes tudni, hogy a 26 évesnél fiatalabbak számára múzeumok ingyenesek, a hónap első vasárnapján pedig senkinek sem kell belépőjegyet vennie. Ami Pestben és Párizsban közös, az a nyüzsgő élet az utcákon – állapította meg Babette. Ne felejtsük ki a programból a hangulatos esti párizsi sétákat!
A francia gazdaság legfontosabb bevételi ága a turizmus, amiért mindent megtesznek az illetékesek. Készül az idegenforgalom új honlapja. A magyarok az info.hu@atout-france.fr e-mail címen érdeklődhetnek az újdonságok iránt.