A szervezet védekező rendszerének komplexitása megkívánja a sejtek és szövetek működésének rendszer szintű vizsgálatát. Erre szolgálnak a múlt években kidolgozott új módszerek.
Időközben megalakult a hagyományosan magas színvonalú debreceni alap- és klinikai immunológiai kutatásokra és az elméleti intézetekben, valamint a klinikákon működő munkacsoportok hagyományosan szoros együttműködésén alapuló VÉD-ELEM munkacsoport-hálózat.
A kutatóhálózat célja, hogy az ember védekező rendszere összetevőinek tanulmányozásával azonosítsa és feltárja azokat az alapelveket, szabályokat, melyek rendszer szinten jellemzik a védekező (immun) mechanizmusokat. Megértésükkel közelebb jutnak a tudósok, orvosok az immunrendszer felépítésének és működésének megismeréséhez. Így lehetővé válik a nagy népcsoportokat érintő betegségek kialakulási mechanizmusának megismerése, a betegségek pontos diagnózisa és kezelése is.
A VÉD-ELEM munkacsoport hálózatban részt vevők tevékenysége négy területre összpontosít:
• A védelmi rendszer sejtjeinek eredete, differenciálódása és genomjuk kifejeződésének szabályozása.
• Az immunrendszer sejtjeinek jeltovábbító rendszerei és végrehajtó mechanizmusai.
• A gazdaszervezet és a kórokozók kölcsönhatási mechanizmusainak megismerése.
• A bőr és bélrendszer védőfunkcióinak tanulmányozása.
Az alapkutatás szakmai vezetője:Nagy László akadémikus. A munkában részt vevő intézetek: Biokémiai és Molekuláris Biológiai Intézet, Biofizikai és Sejtbiológiai Intézet, Immunológiai Intézet, Orvosi Mikrobiológiai Intézet, Élettani Intézet, Humángenetikai Tanszék, Infektológiai és Gyermek-immunológiai Tanszék, Bőrgyógyászati Klinika, III. sz. Belgyógyászati Klinika, Szemklinika.
Az emberi szervezet védelmét biztosító sejthálózatok rendszer szemléletű vizsgálata tárgyában holnap nagyszabású tudományos eszmecserét tartanak a Debreceni Egyetem OEC Tudományos Konferencia-központjában.
