Emily O’Reilly-t választotta ma a 2019–24 közötti parlamenti ciklusra európai ombudsmannak az Európai Parlament. O’Reilly-t 320 képviselő titkos szavazatával választották meg. Az ombudsman az uniós intézmények, testületek, irodák és ügynökségek feltételezett visszaéléseit vizsgálja, saját kezdeményezésre vagy az uniós polgárok bejelentése alapján. (A képen: a régi-új ombudsmannak gratulál David Sassoli, az Európai Parlament elnöke.)
A jelenleg is a tisztséget betöltő Emily O’Reilly-t három szavazási körben választották meg. Az eredetileg újságíró O’Reilly az első európai ombudsmanná választása (2013) előtt Írországban volt ombudsman tíz éven át.
A második szavazási körben négy jelölt: Giuseppe Fortunato (Olaszország), Julia Laffranque (Észtország), Emily O’Reilly (Írország) és Cecilia Wikström (Svédország) vett részt az ötödik jelölt, a lett Nils Muižnieks visszalépése után. A harmadik szavazási körben a képviselőknek végül Julia Laffrangue és Emily O’Reilly közül kellett választaniuk. A szabályok értelmében a több szavazatot szerzett jelölt lett az ombudsman. Julia Laffranque 280, Emily O’Reilly 320 szavazatot kapott.
A Petíciós Bizottságban december 3-án rendezett nyilvános meghallgatáson O’Reilly kijelentette: továbbra is azon dolgozik majd, hogy az uniós intézményrendszer az európaiak jogainak középpontba állításával az összes tagállam számára példaértékűen működjék. O’Reilly azt is szeretné, ha az unióról mint távoli, elitista szervezetről kialakult kép változnék.
„Az uniós intézményrendszernek el kell nyernie az európaiak bizalmát. Hiszek abban, hogy ez a bizalom csak akkor szerezhető vissza, ha fokozzuk az intézmények elszámoltathatóságát és átláthatóságát. Ugyanis csak akkor fogjuk érteni egy-egy döntés értelmét és kezdünk el bízni az intézményrendszerben, ha láthatjuk, hogyan születik meg maga a döntés” – mondta O’Reilly.
Az 1995-ben alapított európai ombudsman tisztségét betöltő személy független és pártatlan, feladata az uniós intézmények és ügynökségek esetleges felelősségre vonása és a jól működő intézményrendszer elveinek megtartatása. Az ombudsman hivatala „szelíd hatalmat” gyakorolva az európaiaktól és jogi személyektől érkező, az uniós intézmények visszaéléseivel kapcsolatos panaszokat vizsgálja ki, de emellett szélesebb, rendszerszintű ügyekkel – például átláthatósággal és szolgáltatás-központú ügyintézéssel – is foglalkozik.
Emily O’Reilly a pozíciót betöltő első nőként lépett hivatalba 2013 júliusában. Elődei Jacob Söderman (1995-2003) és Paraskevas Nikiforos Damandouros (2003-2013) voltak.
