A 16 költő – Balassi Bálint, Csokonai Vitéz Mihály, Berzsenyi Dániel, Vörösmarty Mihály, Arany János, Petőfi Sándor, Madách Imre, Ady Endre, Babits Mihály, Kosztolányi Dezső, Szabó Lőrinc, József Attila, Radnóti Miklós, Weöres Sándor, Pilinszky János és Nagy László– életéből, munkáiból és sorsukból sok érdekes következtetésre jutott. Megfigyelte például, hogy a költői tehetség egészen fiatalon már felbukkant. Weöres Sándor négyévesen már verselt,József Attila11 évesen írta a „De szeretnék gazdag lenni…” kezdetű versét. Az is közös vonás, hogy a szülők nem hogy nem rendelkeztek költői vénával, de egyenesen haragudtak is azért, mert a gyerekük ilyen hasztalan dologgal foglalkozott. Ebben a jelenségben találta meg Czeizel professzor a lappangó gének szerepét.
Arra is kereste a választ, hogy miért haltak meg a költőzsenik fiatalon – a kötetben szereplők átlagéletkora 49 év – holott más művészeti ágak képviselői, festők például jóval magasabb kort szoktak megélni. A költők döntő többségénél – Radnóti kivételével – rátalált a mániás depresszió jeleire. Csak akkoriban még nem ismerték úgy ezt a betegséget, mint manapság. Akkor csak azt észlelték, hogy időnként szenvedélyesen alkotnak, máskor alkotói válságba süppednek. „A magyar kultúra nagy bűne, hogy a géniuszokat őrültnek nézték” – mondta Czeizel professzor.
A kötet igen lebilincselő olvasmány. Nem csupán a legbensőségesebb információkat adja közre a művészekről, hanem tudományos magyarázatukat is igyekszik feltárni. Életmódjukat, szokásaikat, betegségeiket, családi élményeiket, az anyák és az asszonyok hatásait és az ő megnyilvánulásaikat a költeményekben. Emellett érdekes táblázatok és dokumentumértékű fotók is szélesítik a rálátást a költők sorsára.
A kötetet a 2000-ben megjelent „Költők – gének – titkok” című és a 2001-ben kiadott „Aki költő akar lenni, pokolra kell annak menni” című könyvek fontosabb mondanivalójának egy kötetbe ötvözése és kiegészítése. A Galenus Kiadó jelentette meg és Görgey Gábor költő mutatta be.
Czeizel Endre most a nagy zeneszerzők sorsát tanulmányozva készül új könyvre.