A háztartásokban keletkező hulladékok válogatott gyűjtése azért különösen fontos, mert jó részük (papír, műanyag, üveg, fém és italos kartondoboz-csomagolás, újságpapír stb.) alkalmas az újrahasznosításra.
A tavaly keletkezett összesen jó 2,6 millió tonna kommunális hulladéknak mintegy négyötödét – személyenként, átlagosan 225 kilogrammot – a lakosság „termelte”, amelynek mindössze a tizedét, kb. 203 ezer tonnányit gyűjtöttek válogatva. A fővárosban tavaly több, mint 500 ezer tonna kommunális hulladékot, valamint több, mint 66 ezer tonna, anyagfajtánként szétválogatott, tehát szelektív hulladékot gyűjtött be a közterület-fenntartó társaság. A vegyesen összegyűjtött hulladék még így is 37,5%-ban tartalmaz újra hasznosítható anyagokat. Európában a hulladék mindössze 48%-át gyűjtik szelektíven. Magyarországon még rosszabb a helyzet, itthon ugyanis az emberek 80–90%-a vallja magáról, hogy szelektíven gyűjti a hulladékot, viszont valójában csak 15%-uk válogatja a szemetét.
Holott nagyon sok, könnyen válogatva gyűjthető és újra hasznosítható hulladékkal van dolga a lakosságnak: papír, műanyag, fém, üveg. A kommunális szemét 13,4 százalékban tartalmaz újságpapírt, kartondobozt, csomagolópapírt, irodai papírhulladékot, szórólapot, reklámkiadványt, papírpoharat, italos kartont. A műanyag hulladék 13%-ban van jelen a kommunális hulladékban: hazánkban évente 80 millió műanyag palackot hajítanak a szemétbe; Európa működőbb felében a PET-palackok 48%-át gyűjtik össze újra feldolgozás céljából. A kommunális hulladék 3,5%-ban tartalmaz üveghulladékot, ami a városi háztartási hulladék tömegének 8–10 %-a. Különösen sok alumíniumot is a szemétbe dobnak honfitársaink az évente elhasznált 800-900 millió alumínium doboz jó részét.
Saját jövőnk, környezetünk védelmére válogassuk szét a különféle hulladék- és szeméttípusokat, és ami még használható belőlük, azt szelektív gyűjtőkbe dobjuk. Célszerű a lakásban eleve elkülönítve, hajtogatva, összenyomva (kevesebb helyet foglal!) gyűjteni a papírt, a műanyagot, a fémet, az üveget, így nem kell utólag válogatni, egyszerűen elvihető a gyűjtőhelyekre. Ne feledje senki se: a szelektív gyűjtőkonténer nem háztartási kukat!