Tizennyolc éve már, hogy Magyarország csatlakozott az Európai Unióhoz. Az évfordulót ma az Európa-napi fesztivállal ünnepelték ezrek a pesti Szabadság téren, ahol ingyenes családi és gyermekprogramok, fergeteges koncertek és 18 kilométeres, akadálymentes futóverseny is várta az eseményre látogatókat.
A fesztivál az uniós beruházásokat is megjelenítő, „18 év – 18 km – EU-s futás” elnevezésű, akadálymentes, belvárosi futóversennyel kezdődött. A kilométerek száma, mint már hagyományosan minden évben, az uniós csatlakozás 18 évét jelképezte. A távot 6–6–6 kilométeres, háromfős váltóban is lehetett teljesíteni. Az idén csaknem háromezren vettek részt a sportrendezvényen.
Zupkó Gábor, az Európai Bizottság Magyarországi Képviseletének vezetője ünnepi megnyitójában hangoztatta, hogy nagykorúvá vált Magyarország európai uniós tagsága. „Megünnepeljük azt is, hogy egy értékközösséghez, egy érdekközösséghez tartozunk, amelynek számtalan pozitív hatása van Magyarországon, az országszerte megvalósuló uniós fejlesztésektől a személyes életünkben is megtapasztalható előnyökig, mint a szabad munkavállalás és szabad tanulás az unió tagállamaiban, az Erasmus-program és seregnyi más, jól ismert lehetőség”.
Az Európa-napi fesztiválon a gyermekeknek és a családoknak a Kaláka együttes, az AdniJóga gyermekjóga csoport, Kovácsovics Fruzsina és az Ákom-bákom bábcsoport kínált szórakozási lehetőséget. A könnyűzene kedvelői a Mrs Columbo, a The Biebers és – az esemény zárásaként – a Kiscsillag koncertjét élvezhették. Interaktív nyereményjáték és EU-s információk is színesítették a programot. A fesztivál témái között az idén nagy hangsúlyt kapott az Ukrajna és az ukrajnai menekültek iránti szolidaritás: menekülteket segítő szervezetek is bemutatták a munkájukat, és ukrán művészek is felléptek a színpadon.
A rendezvény másik fontos témája az Európai Unió idei tematikus éve, az ifjúság európai éve volt. A látogatók délután Ujhelyi István EP-képviselővel beszélgethettek az Európa Pont sátránál, aki saját felajánlásként Interrail-bérleteket adott át.
Az Európa-napi rendezvényeket az Európai Bizottság Magyarországi Képviselete és az Európai Parlament Magyarországi Kapcsolattartó Irodája szervezte.