Az esemény vendége Wael Abbas egyiptomi blogger, emberi jogi aktivista, többszörösen kitüntetett újságíró, akit 2007-ben a CNN a Közel-Kelet emberének kiáltott ki, és aki a BBC szerint a világ legbefolyásosabb személyiségei közé tartozik.
A gondolatszabadságért adományozott Szaharov-díjat az Európai Parlament ítéli oda minden évben. A díjat 1988-ban alapították, és azokat a személyeket vagy csoportokat tüntetik ki vele, akik vagy amelyek az emberi és alapvető jogok védelméért munkálkodnak.