Az állatkert legutóbb 2011 áprilisában adott hírt arról, hogy Angele-t, a fiatal ázsiai elefánttehenet a nemzetközi vizsgálócsoport szaporodásbiológiai vizsgálata fogamzásra alkalmasnak találta.
Angele és párja, Assam, a fiatal elefántbika nem tétlenkedtek azóta, 2012 nyarán a vemhességi vizsgálat pozitív lett, és ma hajnalban szenzációs esemény történt a Fővárosi Állat- és Növénykertben: megszületett az aprócska ormányos! A megfigyelt párzások és a 22 hónapos vemhességi idő alapján az eseményt májusra várták a kert munkatársai, azonban valószínűleg egy korábbi romantikus éjszakai légyott gyümölcsének örülhetünk most.
A picit és anyját aggodalommal vegyes izgalommal figyelik az állatkert szakemberei. Senki sem zavarhatja őket, mivel az első néhány nap kritikus lehet, és 24 órán belül a kiselefántnak mindenképpen el kell kezdenie a szopást. Ha ez nem történik meg, mesterséges táplálásra lesz szükség, amely sokkal kockázatosabb. Az anyatejben található anyagok nélkül számottevően csökkenne az állat esélye az életben maradásra. Becslés szerint az újszülött elefántborjú75 kilogrammés85 cmmagas. A szüleihez képest aprócska jószág gond nélkül lábra állt, szemlátomást jól érzi magát, fürgén sétálva ismerkedik a külvilággal az őt aggódó odaadással követő anyukája mellett.
Az állatkert egyelőre türelmet kér a látogatóktól: az Elefántházat mindaddig zárva tartja, amíg a kismama és a kicsi számára elengedhetetlen a nyugodt környezet.
Assam, az apa 2000. október 7-én született a Chesteri Állatkertben, és 2004. augusztus 18. óta élt a belgiumi Ieperben, majd 2009 októberében költözött Budapestre. A most 12 éves nőstény, Angele 2010. szeptember 30-án érkezett a franciaországiLa Palmyre-ból.
A két elefántszülő az Európai Állatkertek és Akváriumok Szövetsége (EAZA) által összehangolt elefánt-tenyészprogram keretében jött Budapestre. A program első lépéseként 2008-ban elkészült az Elefántcsarnok, amely a már meglévő Elefántházzal együtt egy nagyobb elefántcsapat elhelyezését is lehetővé tette.
A Fővárosi Állat- és Növénykert történetében eddig öt elefántborjú látott napvilágot, de ebből az első két ellés 1930-ban és 1932-ben nem volt sikeres. 1941-ben viszont már minden rendben alakult a kis elefánt felnövekedésével. A háború után először 1956 májusában született elefántborjú. Mivel az állatkert abban az évben volt kilencvenéves, a kicsi a Jubile nevet kapta. Öt évre rá, 1961. május 10-én született meg Quinba, Jubile húga. Az azóta eltelt több mint fél évszázadban azonban egyetlen ázsiai elefánt sem született Magyarországon mostanáig.
A világ mintegy százötven állatkertjében tartanak ázsiai elefántokat, összesen valamivel több, mint hatszáz egyedet. A szaporulat azonban – már csak a hosszú vemhességi idő miatt is – egyáltalán nem számít gyakorinak. Az elmúlt 12 hónapban például csak egyetlen állatkertben, a berlini Tierparkban volt elefánt szaporulat.
2013. február 15., 12:20: Egész éjjel nem evett, ezért hajnalban megkezdték a kis elefánt mesterséges táplálását . Az anyaállatot sikerült megfejniük az állatkerti szakembereknek, így a kicsi igazi elefánttejhez jutott. A gondozók és az állatorvosok mindent megtesznek, de a kicsi életesélyeit illetően még nagyon sok a bizonytalanság.
Anyja emlőjéből szopik a kiselefánt
2013. február 16., 14,50: Jól alakulnak a dolgok a Fővárosi Állat- és Növénykertben csütörtök hajnalban született elefántborjú körül. Mint ismeretes, a jövevény az első 24 órában egyáltalán nem találta meg az emlőket magától, így a szakembereknek mesterségesen kellett megetetni az anyaállattól fejt tejjel. Szombat reggelre azonban – némi segítséggel – sikeresen rálelt anyja emlőire.