Forrás: nasa.gov Sikeres start után a NASA Artemis II küldetésének űrhajósai úton vannak a több mint 50 év utáni holdkerülő repülésen. A NASA SLS (Space Launch System) rakétája magyar idő szerint 0:35-kor emelkedett fel a floridai Kennedy Űrközpont indítóállásáról, fedélzetén négy űrhajóssal az Orion űrhajóban, egy tervezett tesztrepülésre a Hold körül és vissza.

„A mai indítás meghatározó pillanat nemzetünk és mindenki számára, aki hisz a felfedezésben. Az Artemis II több mint 50 év után visszaviszi az emberiséget a Holdhoz, megnyitva a holdkutatás következő fejezetét az Apollo-program után.

Az Orion fedélzetén négy kivételes felfedező készül ennek a rakétának és űrhajónak az első emberes repülésére – egy valódi tesztküldetésre, amely messzebbre és gyorsabban juttatja őket, mint egy egész generáció során bárkit” – mondta Jared Isaacman, a NASA vezetője. „Az Artemis II valami nagyobb kezdete, mint bármely egyetlen küldetés. Nemcsak visszatérünk a Holdra látogatóként, hanem azzal a céllal, hogy ott is maradjunk a holdbázisunkon, és megalapozzuk a következő nagy ugrásokat.”

A sikeres indítás egy körülbelül 10 napos küldetés kezdetét jelenti, amelyben Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch NASA-űrhajósok, valamint Jeremy Hansen, a Kanadai Űrügynökség (CSA) űrhajósa vesz részt. Az Artemis-program első emberes küldetéseként a repülés egyik fő célja, hogy először élesben, személyzettel együtt demonstrálja az életfenntartó rendszereket, és megalapozza a tartós emberi jelenlétet a Holdon, a későbbi Mars-küldetések előkészítéseként.

Miután elérték a világűrt, az Orion kinyitotta napelemének szárnyait, így képes energiát nyerni a Napból, miközben a fedélzeten lévő személyzet és a földi mérnökök azonnal megkezdték az átállást az indítási üzemmódról a repülési működésre, és ellenőrizni kezdték a kulcsfontosságú rendszereket.

„Az Artemis II egy tesztrepülés, és a teszt most kezdődött. Az a csapat, amely megépítette, javította és felkészítette ezt a járművet, olyan eszközt adott a kezünkbe, amellyel bizonyíthatjuk, mire képes” – mondta Amit Kshatriya, a NASA társadminisztrátora. „A következő 10 napban Reid, Victor, Christina és Jeremy alapos próbának veti alá az Oricont, hogy az utánuk következő legénységek magabiztosan léphessenek a Hold felszínére. Egy hosszú küldetéssorozat elején járunk, és még több munka áll előttünk, mint mögöttünk.”

Körülbelül 49 perccel a start után a rakéta felső fokozata begyújtott, hogy az Oriont egy ellipszis alakú Föld körüli pályára állítsa. Egy második gyújtás a tervek szerint egy magas Föld körüli pályára juttatja az Oriont – amelyet a legénység „Integrity”-nek nevezett el –, mintegy 74 000 kilométerrel a Föld fölé. Ezt követően az űrhajó leválik a fokozatról, és önállóan folytatja útját.

Néhány órával később a felső fokozat egyik gyűrűeleme – már biztonságos távolságban az Oriontól – négy CubeSat (kisméretű műhold) pályára állítását végzi el. Ezeket Argentína, a Német Űrközpont, a Koreai Űrügynökség és a Szaúdi Űrügynökség bocsátja fel tudományos vizsgálatok és technológiai demonstrációk céljából.

Az űrhajó körülbelül egy napig marad magas Föld körüli pályán, ahol a legénység kézi irányítási teszteket hajt végre az Orion manőverezési képességeinek vizsgálatára. Az űrhajósok a houstoni Johnson Űrközpont irányítócsapataival együtt folytatják a rendszerek ellenőrzését.

Ha minden rendszer megfelelően működik, a küldetésirányítás utasítja az Orion európai gyártású szervizmodulját, hogy hajtsa végre a transzlunáris injekciós manővert április 2-án, csütörtökön. Ez körülbelül hatperces hajtóműműködés, amely a Hold felé állítja az űrhajót, lehetővé téve, hogy az megkerülje a Holdat, majd annak gravitációját kihasználva visszatérjen a Földhöz.

Az április 6-án, hétfőn tervezett többórás holdkerülés során az űrhajósok fényképeket készítenek, és megfigyeléseket végeznek a Hold felszínéről, elsőként látva bizonyos területeket a túlsó oldalon. Bár a Hold túlsó oldala csak részben lesz megvilágítva, a fényviszonyok hosszú árnyékokat vetnek majd, amelyek kiemelik a felszíni formákat – például a gerinceket, lejtőket és kráterperemeket –, amelyek teljes megvilágításban gyakran nehezen észlelhetők. A személyzet megfigyelései és az emberi egészséggel kapcsolatos vizsgálatok – például az AVATAR kísérlet – fontos adatokat szolgáltatnak a jövőbeli holdküldetésekhez.

A sikeres holdkerülést követően az űrhajósok visszatérnek a Földre, és a Csendes-óceánba érkeznek. A NASA az Artemis-program keretében egyre összetettebb küldetéseket indít, hogy a Hold további területeit kutassa tudományos célokból és gazdasági előnyök érdekében, és megalapozza az első emberes Mars-küldetéseket, mondja a NASA közleménye.

A küldetés legfrissebb fejleményeiért és további képekért látogass el ide:
https://www.nasa.gov/mission/artemis-ii/