Az emberek a kőkorszak óta eszik, de termesztésébe csak az i.e. 4. században fogtak. A magyar gasztronómiai irodalom a 17. század óta foglalkozik a káposztával. Az ókorban ismerték a gyógyhatásait tüdőbaj és daganatok ellen. A magyar népi gyógyászat hamar felfedezte hátfájás vagy reuma kezelésére, és ma is megállja a helyét! Ha nagyobb, friss káposztalevelet húsklopfolóval laposra ütögetünk, utána vékonyan bekenjük mézzel, és a mézes felével a fájó testrészre törülközővel rákötözzük egy éjszakára, főleg kéntartalma miatt jótékonyan csökkenti a fájdalmakat.
A káposzta a magyar konyha egyik főszereplője, a szegények „doktora” télen-nyáron egyaránt, ugyanis savanyítva jól eltartható, és megőrzi értékes tulajdonságait: A-, B-, K-, de főleg C-vitamin tartalmát. A zöldségek közül a káposztának a legmagasabb a kalciumtartalma. Van még benne rostanyag, kálium, folsav. A-vitaminja béta-karotin formájában fordul elő benne, ami a klorofillal együtt antioxidáns, tehát gátolja a rákkeltő anyagok képződését a szervezetben.
Viszont nehezen emészthető, a feldolgozása sok energiát von el, mint minden k-betűs zöldség. A felfújódásra hajlamosak gyakran leforrázzák, leöntik a vizét, majd utána köménymaggal főzik meg.
A friss tavaszi kelkáposztából mindig a közepes méretű, tömör, sötétzöld levelű fejeket vásároljuk meg!
Kelkáposzta-főzelék
Nagyjából 70–80 dekás kelkáposztafejet vegyünk. Bontsuk levelekre, a nagyobb ereit vágjuk ki belőlük! A fehér torzsáját érdemes nyersen elrágcsálni. Alaposan megmossuk folyóvíz alatt, és csíkokra vágjuk.2 decivízben feltesszük főzni a következő fűszerekkel: 1 kávéskanál só, 1 kávéskanál egész köménymag, 1 kávéskanál majoránna, 2-3 gerezd préselt fokhagyma. 1 kávékanál pirospaprika. Közben meghámozunk kb. 20-25 deka krumplit, megmossuk, kis kockákra vágjuk, és beletesszük a főzelékbe. Azért később, mert a krumpli hamarabb megpuhul, mint a kel. Amikor mindegyik puha, szinte el is főtte a levét, tehát nem rántjuk be. Ha kell, még sózzuk. Nagyon finom különböző feltétekkel, például zöldséges vagy szójás fasírttal.
Erdélyi kelkáposzta-főzelék
80 deka káposztát levelekre szedünk, kivágjuk az ereit és a torzsáját, azután leforrázzuk. Leöntjük róla a vizet, majd csíkokra szabdaljuk. 2 evőkanál olajon megpirítunk 1 fej felaprított vagy darált hagymát, 2 gerezd préselt fokhagymát, majd a káposztát is. Aláteszünk egy kis pohár vizet, ízlés szerint sót, köménymagot, pirospaprikát. Addig pároljuk, amíg a kel puha lesz. Akkor egy pohár tejfölben jól kikeverünk két egész tojást, és állandó keverés közben hozzáöntjük a kelhez.
Főtt kel pirított zsemlemorzsával és tejföllel
Fél kilónyi kelkáposztát a fenti módon megtisztítunk, megmosunk, csíkokra vágunk, és sós vízben megfőzzük. A levét leöntjük, majd megforgatjuk 5 deka vajban vagy olajban, 1 kávéskanál őrölt köménnyel fűszerezzük. Pirított morzsával és tejföllel tálaljuk.
Kelkáposztasült
Egy fej kelkáposztát megmosunk, és egészben megfőzzük sóval, majoránnával, köménymaggal, fokhagymával. Ha megpuhult, leszűrjük, tésztaszűrőn hagyjuk lecsepegni a maradék levét is. Egy tepsit kiolajozunk, erre terítjük szét a torzsájától, nagyobb ereitől megfosztott, főtt kelleveleket.
Pörköltnek elkészítünk fél kiló darált pulykahúst (a vegetáriánusok tofut vagy szója-granulátumot), ezt is egyenletesen elterítjük a tepsibe készített kelkáposztán. Lehet még felkarikázott kemény tojásokkal is befedni. Végül leöntjük egy pohár joghurtba vagy kefírbe kevert 2 evőkanálnyi tormakrémmel, amibe még 2 gerezd préselt fokhagymát, fél kávéskanál szerecsendiót és 5-6 deka reszelt sajtot is elkeverünk. Alufóliával befedve, 30-40 perc alatt megsütjük. Felszeletelve tálalhatjuk.
Kicsit több munkával jár, de különleges ötlet, ha a még langyos kelkáposztasültet egy nagy rouláddá feltekerjük, és teljes kihűlés után szeleteljük fel. A tekercseket további reszelt sajttal megszórva, mikróban melegítsük fel. Remek köret hozzá a főtt barna rizs vagy a lila hagymás krumplisaláta.
Hamis „velős” rántotta
Egy fél fej világosabb színű kelkáposztát sós vízben puhára főzünk, leszűrjük, lecsepegtetjük és feldaraboljuk. 3 evőkanál olajban megpirítunk egy kisebb fej hagymát, hozzákeverjük a kelt egy gerezd préselt fokhagymával, egy csipet borssal és 3 egész felvert tojással. Addig kevergetjük, amíg tojásrántotta sűrűségű lesz. Pirított kenyérrel finom falat a családnak.
