Súlyos agy-, koponya-, gerincvelő-, traumás-, illetve égési sérült, valamint neurológiai betegségben szenvedő gyermekek rehabilitációja zajlik folyamatosan a Bethesda Gyermekkórházban. Az ő lehető leghatékonyabb, leggyorsabb gyógyulásukat segítik a most beszerzett, fejlett technológián alapuló, ma bemutatott eszközök.

A technika fejlődésével a rehabilitációs ellátásban is egyre nagyobb szerepet kapnak a robotikus és robot által támogatott terápiás rendszerek. Noha ezek nem képesek arra, hogy helyettesítsék a már eddig is alkalmazott terápiákat, ám arra mindenképpen alkalmasak, hogy kiegészítsék őket, sőt, növelhetik is a hatékonyságukat. 

A rehabilitációban használatos robotokat két nagy csoportra osztjuk: funkciót fejlesztő terápiás eszközökre és önellátást segítő eszközökre. A robot önálló mozgását biztosító motorja alapján is tovább kategorizálhatók: valódi és nem valódi robotok (komputerizált interaktív eszközök) szerint. A valódi robotok motorral működnek, így képesek önállóan – anélkül, hogy a páciens saját izomerejét használná – mozgatni az egyes testrészeket. A nem valódi robotokban nincs motor, így az érintettnek a saját erejét kell használnia az eszköz működtetéséhez. Ugyanakkor ezek is modern technológiai eszközök, mivel számos fejlett funkcióra képesek, így például dinamikus testtömeg-támogatással, mozgásérzékelő szenzorokkal, vagy virtuális és kiterjesztettvalóság-technológiákkal.

Senki se feledje: egyetlen robotterápiás eszköz sem csodaszer, a robot támogatta terápia önmagában nem hatékonyabb, mint a hagyományos gyógytorna, akkor tud igazán segíteni, ha más terápiákkal együtt használják. Célszerű módon alkalmazva azonban felerősítheti a gyógytorna és a hagyományos terápiák hatékonyságát azzal, hogy akár az adott végtag terhelését megszüntetve, vagy azt teljesen passzívan hagyva, testet és végtagokat megtámasztva mozgat, vagy épp ellenállását használva, a gyermekkel végezteti el az adott mozgást. Ráadásul mivel valós idejű jelzést is ad játékos formában (pl. a kéz tornáztatásával almákat lehet elkapni a képernyőn), még érdekeltebbé teszi a gyermekeket a részvételre a gyógyításban, miután monotóniatűrésük meghosszabbodik.

A robotterápiák előnye tehát az eddiginél nagyobb mozgási pontosság, az objektív mérési, a bőséges ismétlési lehetőség, illetve, hogy alkalmazásuk közben a lehető legkisebb fizikai igénybevétel szükséges a gyermekek részéről. Ezen új eszközök használatának köszönhetően a terápia az eddigieknél hatékonyabbá, személyre szabottabbá és nem utolsó sorban a gyermekek számára élvezhetőbbé válik.

Bár a Bethesda Gyermekkórházban eddig is különösen nagy figyelmet fordítottak arra, hogy a gyermekkorban végzett rehabilitációt minden esetben, a lehető legjátékosabb formában végezzék, mind nagyobb kihívás volt, hogy az elektronikus eszközök képernyői előtt felnövekvő generáció figyelmét és érdeklődését lekössék. Mostantól az interaktív, komputerizált eszközök használatával – remény szerint – ez a nehézség is megszüntethető.