A szakmai zsűri indoklása szerint azért esett Esterházy Péter Esti című könyvére a választás, mert a szerző izgalmas irodalmi vállalkozása Kosztolányi Dezső Esti Kornél-szövegeit variálja. Átértelmezi és továbbírja a 20. század íróóriásának novelláit. Eszterházy is játékos, akárcsak a nagy példakép, s megtudhatjuk: mit gondol ő – egy kicsit Kosztolányi modorában – az írói mesterségről, az öregedésről, a halálról, hazáról és családról.
Mint Eszéki Erzsébet, Aegon Művészeti Díj-program szakmai vezetője újságírók előtt elmondta: a zsűri azt is értékelte Esterházy könyvében, hogy olvasható regényként, de novellafüzérként is, akárcsak a „mintául” szolgáló Esti Kornél.
A díjazott ehhez azt fűzte hozzá, hogy őt Kosztolányiban a szövegalkotás újszerűsége fogta meg, mert a „Kosztolányi után írt mondatok merőben másmilyenek”, mint ahogyan előtte fogalmaztak az írók. Szerinte az ő saját Esti-je inkább novellafüzér, mint regény, ám az ellen sem tiltakozik, hogy valaki „leregényezi” a könyvet, mert a regényírót mindig nagyobb tisztelet övezi.
Eszéki Erzsébet szerint az Esti fontos állomás a hatvanéves Esterházy Péter életművében, már csak azért is, mert a szerző fittyet hányt a vele szemben támasztott klasszicizálódás igényeire.
Az Aegon Művészeti Díjra egyébként a felkért szakértők 25 kötetet jelöltek a tavaly megjelent hazai irodalmi termésből, ezek közül Aczél Géza ő(szike), Bertók László Pénteken vasárnap, Borbély Szilárd A testhez, Esterházy Péter Esti, Garaczi László Arc és Hátraarc, Ferencz Győző Szakadás, Spiró György Tavaszi Tárlat, Szilasi László Szentek hárfája, Szvoren Edina Pertu és Térey János Protokoll című alkotása kapta a legtöbb pontot. A szakmai zsűri ezt követően titkos szavazással döntött arról, ki kapja az idei Aegon-díjat.
A kitüntetett alkotók minden évben választhatnak egy társdíjast a társművészetek alkotói közül, amire októberben kerül majd sor.
Az Aegon Művészeti Díjat és az Aegon Művészeti Társdíjat az Aegon Magyarország Zrt. öt évvel ezelőtt alapította azzal a céllal, hogy elismerje a kiugró alkotóművészeti teljesítményeket. Az irodalmi elismerést élő magyar írónak ítélhetik oda az előző évben újdonságként napvilágot látott, kiemelkedő jelentőségű szépirodalmi művéért.
Az Aegon Művészeti Díj eddigi elismertjei:
2006: Spiró György a Fogság című regényéért
2007: Rakovszky Zsuzsa Visszaút az időben című kötetéért
2008: Térey János az Asztalizene című színművéért
2009: Jónás Tamás az Önkéntes vak című verseskötetéért
2010: Csaplár Vilmos Hitler lánya című regényéért
Az Aegon Művészeti Társdíj eddigi elismertjei:
2006: Jeney Zoltán zeneszerző
2007: Vojnich Erzsébet festőművész
2008: Kovalik Balázs operarendező
2009: Juhász Gábor zeneszerző, gitáros
2010: Pálfi György filmrendező
