Évekig dolgoztam Kelet-Németországban, az egykori Német Demokratikus Köztársaság külügyminisztériuma folyóiratának magyar felelős szerkesztőjeként, miáltal gyakorlatilag ugyanazt a munkát (is) végezhettem, mint egy kiküldött tudósító – csak szabadabban. Státuszomnál fogva ugyanis „helyinek” számítottam a külföldiek számos előnyével. Senki sem szólt bele, kivel, mikor találkozom, hová utazom – zsebemben a magyar szolgálati útlevéllel. (Az NDK Újságíró-szövetségében dolgozók nem egyszer kértek kisebb-nagyobb szívességekre: vegyek-vigyek nekik könyvet, hanglemezt, táskában elférő alkatrészt, kávét stb. – Nyugat-Berlinből. Kelet-Berlinben aztán jófajta sörözéssel hálálták meg a kollegiális gesztust.) – Sok rosszat, ókonzervatív intézkedést lehet(ett) elmondani az NDK-ról, és sok-sok jót, előremutatót is. Alább egy ilyenről tudósítottam anyalapomat, az akkor újságnak számított Magyar Hírlapot (1982. március 10.):    

«Egységes favédelmi törvény lépett érvénybe ez év (1982 – a szerk.) január 1-jétől a Német Demokratikus Köztársaságban. Mind ez ideig a városok, községek maguk határozták meg (meglehetősen eltérő módon), hogy mely zöldterületek állnak védelem alatt, hol, mikor és ki vághatja ki a fákat. Azt sem rögzítették egyértelműen: mi számít fának? Az új törvény, amely a „Rendelkezés a fák megőrzéséről, ápolásáról és védelméről” címet viseli, kimondja: fának számít az a növény, amelynek a törzse legalább 130 centiméter magas és átmérője tíz centiméter. A favédelmi törvény leglényegesebb rendelkezése: fát csak állami engedéllyel szabad kivágni. A törvény egyetlen kivételt ismer: a kiskertekben álló gyümölcsfákat – ha azok elöregedtek vagy értékesebb csemetével szeretnék felváltani őket – engedély nélkül is kivághatók.

Miután a törvény a fák ápolásáról, védelméről is intézkedik, szigorúan bünteti mindazokat, akik hanyagságból vagy készakarva maradandó kórokat okoznak az élőfa-állományban – függetlenül attól, hogy társadalmi vagy magántulajdon-e a szóban forgó fa. A favédelmi törvény megszegőit 1000 márkáig terjedő pénzbírsággal büntethetik.

Miként néhány esztendővel ezelőtt Budapest XVII. kerületében, Rákosligeten a lakosság jogos felháborodását keltette a vasút mentén napok alatt kiirtott jegenyefasor szívszomorító látványa, akként tiltakoztak a berliniek is az NDK-államvasutak (Reichsbahn – Birodalmi Vasút: micsoda ellentmondás ez a név! – a szerk. megj.) fairtása miatt. A vágányok mellett ugyanis új kábeleket fektettek, és a munka „könnyítése, gyorsítása” jelszavával sorra vágták ki az évtizedes fákat. Mire a berlini kertészeti hivatal vezetője értesült a történtekről, már 41 életerős fa hevert a porban…

Már az általános iskola alsó osztályaiban is tanítják: a fák árnyat adnak, fölfogják a port, elnyelik a zajt, lakályossá teszik a városokat, falvakat, emberi arculatot kölcsönöznek elsősorban az új lakónegyedekben. Az út mentén, zöldövezetekben, parkokban álló fák javítják a levegő minőségét. A szakemberek kiszámították, hogy egy-egy 18–20 esztendős fa évente 68 kiló port, valamint annyi kipufogógázt köt le, amennyit egy személygépkocsi 23 ezer kilométeres úton kibocsát. Egy százesztendős bükkfa levélfelülete mintegy 4000 négyzetméter, és naponta három felnőtt ember oxigénigényét képes kielégíteni. Ha egy akkora fa a fejsze vagy a fűrészgép áldozatául esik, 2500 csemetét kellene helyette ültetni, hogy ugyanannyi hasznot hozzon, mint „dédapja”.

Az NDK favédelmi törvénye értelmében az engedéllyel kivágott fák helyett 2–10 új fát kell ültetni. A fák, növények általában a természet iránti szeretetet igyekeznek már a legkisebbekbe is beoltani. Nemegyszer látni óvodásokat, amint ősszel, séta közben színes leveleket gyűjtenek, rajzolgatják a fákat, virágokat a parkokban, az óvónőkkel közösen elültetnek egy facsemetét. Berlinben tavaly ősszel példára serkentő mozgalom bontakozott ki: minden elsős kisdiák elülteti a maga facsemetéjét az iskola előtt, az iskolaudvaron vagy az iskola kertjében. A kisiskolások maguk is ápolják ezeket a fiatal fákat, amelyek rügyfakadásában rövid idő múlva együtt gyönyörködnek majd.

Berlin, 1982. március»