(Szerző: Matthew Chance/ CNN) Éppen ma Két évvel ezelőtt, amikor Oroszország megkezdte teljes körű invázióját Ukrajnában, én is azon sok régi Kreml-megfigyelő közé tartoztam, aki tévedett. Kevesen tudták megérteni, hogy Vlagyimir Putyin, Oroszország mindig számító vezetője miért vágna bele egy ilyen kockázatos katonai kalandba, különösen akkor, amikor az orosz invázió puszta fenyegetése már eredményt hozott. (A nyitó képről: két éve kezdődött ahz oroszok „különleges katonai művelete” Ukrajna ellen; foto: Der Spiegel.)
Az előző év júniusában, amikor az orosz erők Ukrajnához közeledtek, Joe Biden amerikai elnök találkozott Putyinnal egy szuperhatalmi stílusú csúcstalálkozón, ahol az Egyesült Államokat és Oroszországot „két nagyhatalomnak” nevezte, és ezzel felemelte az orosz vezetőt, miután a korábbi amerikai kormányok igyekeztek lekicsinyelni Oroszország befolyását. A 2022-i inváziót megelőző napokban Washington „pragmatikus értékelést” kínált Moszkva biztonsági aggályairól, jelezve, hogy nyitott a kompromisszumra.
Az orosz erők bevetése a régió egyik legnagyobb állandó hadserege ellen szokatlanul vakmerőnek és ezért valószínűtlennek tűnt.
Voltak azonban olyanok is, akik joggal látták elkerülhetetlennek az inváziót, jobban olvasták a Kreml szándékait, és magabiztosan jósoltak gyors orosz győzelmet Moszkva hatalmas túlerejével szemben. Két évvel később szeretném azt hinni, hogy azok közülünk, akik kételkedtek a Kreml elszántságában, jó okokból tévedtek. Amit Moszkva még mindig eufemisztikusan különleges katonai műveletnek nevez, katasztrofális méretű vérfürdő lett, amire Európában nemzedékek óta nem volt példa. Még óvatos becslések szerint is több százezerre tehető a halottak és sebesültek száma mindkét oldalon. Az olyan apró nyereségek, mint Avdijivka nemrégi elfoglalása, óriási árat követeltek.
Egy drón látképe az orosz csapatok által nemrég elfoglalt avdijivkai kokszoló- és vegyi üzemről az ukrajnai Donyeck régióban február 20-án. – A felvételt Inna Varenyczija/Reuters© bocsátotta a CNN rendelkezésre.
Oroszország egykor nagyra becsült hadserege fájdalmasan felkészületlennek és sebezhetőnek bizonyult a modern fegyverekkel szemben az elszánt ukrán ellenállás kezében. Mégha a háború holnap véget ér is, valószínűleg sok évbe telik, amíg ereje helyreáll.
Az elmúlt két év brutális háborúja Oroszországot belsőleg is megrontotta és eltorzította. Jó néhány százezer polgára külföldre menekült, hogy elkerülje a sorozást. A háború vezetésével kapcsolatos csalódottság fegyveres felkelést keltett ki, amiben fegyveres Wagner zsoldosok vonultak Moszkvának, példátlan kihívást jelentve a Kreml hatalmával szemben. A nemzetközi megvetés miatt Oroszország a világ legsúlyosabban szankcionált országa lett. Még Putyin elnök ellen is vádat emeltek háborús bűnök miatt Hágában.
És most Putyin legkeményebb kritikusa, Alekszej Navalnij meghalt. A másként gondolkodók elleni széles körű fellépés közepette ez az ország még inkább elszigetelődött és sötétségbe süllyedt. Ha hosszabb távra tekintünk, az út iránya tragikusan egyértelműnek tűnik.
Csecsenföldön voltam, amikor 2000-ben az újonnan beiktatott Putyin elnök a lázadó orosz régiót sakkban tartotta, és könyörtelen orosz hadsereget vezényelt ki. A mellékhelyiségben fogjuk őket lebombázni – jegyezte meg egy nyers, de népszerű módon. 2004-ben, Putyin születésnapján meggyilkolták Anna Politikovszkaja vezető orosz újságírónőt. Bátor tudósításai Csecsenföldről nagy visszhangot keltettek. Más kritikusokat is elhallgattattak otthon és külföldön.
Ukrán katonák homokzsákokat halmoznak fel, hogy erődítményt építsenek nem messze Avdijivka várostól, az ukrajnai Donyeck régióban február 17-én. – Anatoli Stepanov/AFP/Getty Images© Forved by CNN
2008-ra Putyin már a szomszédos Grúziában is beavatkozott, oroszbarát régiókat választva le a grúz államból. Mielőtt a Krím területét 2014-ben elcsatolták Ukrajnától, az orosz erők a nemzetközi elítélés ellenére éveken át sikeresen támogatták a szíriai rezsimet a lázadók brutális leverésében.
De 2022. február 24-e vízválasztó volt.
Nem csak arról van szó, hogy Putyin elszámította magát az Ukrajna meghódítására irányuló törekvésében, bár amit korlátozott hadjáratnak szánt, az ma már nagyon is nyílt háború. Sokkal inkább az, hogy Ukrajna teljes körű lerohanása volt az a pillanat, amikor Putyin végleg feladta a Nyugattal való együttműködés minden látszatát, és minden olyan látszatot, hogy a másként gondolkodást és a kritikát ebben a nagy nemzetben tolerálják.
És jelenleg nem sok jele van annak, hogy megváltoznék az irány.
Valójában két évvel a különleges katonai művelet után Putyin egyre szorosabbra fűzi hatalmát, az ellenzékieket elhallgattatja, és a márciusi választások megerősítik ötödik elnöki ciklusát. Magánemberként sok orosz reménykedik abban, hogy egy napon bekövetkezik az irányváltás. De kevesen hiszik, hogy ez akár most, akár hamarosan bekövetkezik.
