Kicsit több mint egy héttel ezelőtt Ursula von der Leyen, az Európai Bizottság elnöke (CDU) túlélte a bizalmatlansági indítványt az Európai Parlamentben. A visszahívására irányuló indítványt elsősorban szélsőjobboldali politikusok nyújtották be. A résztvevők között német AfD és BSW tagok is voltak. A Debunk.org szervezet szerint hatalmas támogatást kapott a Kreml-párti médiaorgánumok, bloggerek és online influenszerek részéről is. A litvániai székhelyű szervezet a dezinformáció és az orosz propaganda elemzésére specializálódott, amelyet Oroszország EU elleni hibrid hadviselésének részének tekintenek. A nem kormányzati szervezetet többek között a balti Delfi hírportál finanszírozza, de a Német Marshall Alap és a brit külügyminisztérium is támogatja.

A Debunk.org EU-népszavazásról szóló jelentésében, amelyet a SPIEGEL előzetesen megszerzett, a szakemberek azt vizsgálják, hogy az Oroszországból származó narratívák hogyan jutottak be az európai országok nyilvános vitáiba a közösségi médián keresztül. Körülbelül 284, a Kremlhez köthető online médiaorgánum cikkeit elemezték. A fő narratíva (a cikkek 35 százaléka) az volt, hogy csak von der Leyen távozása mentheti meg Európát.

A második legerősebb narratíva az volt, hogy von der Leyen egy korrupt elithez tartozik, amely a Pfizer gyógyszeripari vállalat profitja érdekében becsapta a lakosságot. Ritkábban szerepeltek azok a történetek, amelyek szerint von der Leyen egy demokrácia nélkül legitimált autokrata volt, és megszállottan szembeszállt Oroszországgal. A főbb portálok közé tartozik az orosz propagandacsatorna, az RT és az orosz hírügynökség, az EADaily.

Orbán Viktor magyar miniszterelnök például egy „Time Magazine” címlapján alapuló fotómontázst tett közzé az X-en. Az is szerepelt rajta, hogy „Ideje indulni” von der Leyennek. Ez a bejegyzés önmagában több mint négymillió megtekintést és körülbelül 20 000 újraküldést kapott az X-en. Számos orosz médium tovább terjesztette a von der Leyent kritizáló kijelentéseket, többek között más nyelveken – például németül és spanyolul.

Az európai parlamenti képviselők is reagáltak a kampányra. Németországban a von der Leyen elleni narratívákat leggyakrabban az AfD és a BSW képviselői terjesztették.

Korrupciós vádak merültek fel von der Leyen ellen a koronavírus-járvány idején történt oltóanyag-beszerzéssel kapcsolatban. Ennek az az oka, hogy nem hajlandó nyilvánosságra hozni azokat az SMS-eket, amelyeket Albert Bourlával, a Pfizer vezérigazgatójával váltott. Az Európai Bíróság is megrótta a Bizottság elnökét emiatt. Ez ugyan összeesküvés-elméleteket táplál, de semmilyen bizonyíték nincs a visszaélésre.

Az Európai Parlamentben 175 képviselő szavazott a bizalmatlansági indítvány mellett – ez jóval kevesebb, mint a szükséges többség. 360 képviselő szavazott ellene, 18 tartózkodott, és sokan nem vettek részt a szavazáson.