Kilencedik alkalommal január utolsó két napján tartották meg Bécsben az European Cities Conference elnevezésű nemzetközi városkonferenciát, ahol Bécs nemzetközi szakértők közreműködésével vitatta meg a demokrácia lehetőségeit és a részvételiség célravezető eszközeit. (A nyitó képet Clemens Fabry készítette.)

Az European Cities Conference (ECC) Bécs nemzetközi városkonferencia-sorozata, ami a városokat érintő komplex kihívásokat, valamint a helyi önkormányzatok és közszolgáltatások aktuális problémáit tárgyalja. A rendezvényt a városháza európai ügyek osztálya és a bécsi nemzetközi irodák szervezték. A konferencián közép- és kelet-európai városok képviselői vettek részt.

A kétnapos konferenciát Jürgen Czernohorszky, Bécs demokráciáért felelős városi tanácsnoka nyitotta meg, aki a „párbeszédvárosok” részvételével megvalósuló tapasztalat- és ötletcsere jelentőségét hangsúlyozta. „Ahhoz, hogy tovább fejlődhessen a demokrácia, fontos, hogy a városok rendszeresen kommunikáljanak egymással és megosszák tudásuk legjavát a legjobb lehetőségekről és eszközökről. Európa demokráciavárosaként mi is szeretnénk teret adni az új ötleteknek” – fogalmazott Czernohorszky.

Az eseményen Bécs két fontos tervét is bemutatták a nemzetközi közönségnek. A demokrácia európai fővárosa kezdeményezést, valamint a Bécs városa által újonnan létrehozott részvételiségi irodát. Arról is tárgyaltak a résztvevők, hogy a városok miként vonják be a demokrácia alakításába a polgárokat, és ez milyen változásokat eredményez a gyakorlatban. 

A konferencia második napja a különféle célcsoportok elérésére és mozgósítására összpontosított a polgári részvételiségi igyekezet alapján. Kiemelten azokra az újszerű stratégiákra összpontosított, amik még több embert ösztönözhetnek arra, hogy maguk is cselekvő módon alakítsák az életkörnyezetüket. A konferencia záróbeszélgetésén – a sürgető klímakihívások kapcsán – hangsúlyozták a polgári közreműködés fontosságát.

Az esemény azzal a felhívással zárult, hogy legyünk bátrak a jövőnket közösen alakítani, és használjuk ki a jövőbeli változások előnyeit.