Van jó, jobb, legjobb, meg, amire nem is számítottál. Elmész egy koncertre a MÜPA-ba, bepréselődsz a sokadik sorba, a teltházas zsongásban várod, hogy lásd, akit még élőben nem volt szerencséd, bár hosszú évek óta imádod. Jó zenére, magával ragadó előadásra készülsz, aztán bumm, pár szám után felrobban a ház.
Először lépett fel Budapesten napjaink egyik legsokoldalúbb énekesnője, Angélique Kidjó, akit a Time Magazine Afrika első számú dívájának titulált, és a világ száz legbefolyásosabb személye közé választott 2021-ben. Az ötszörös Grammy-díjas előadó jelen turnéjával ünnepli a pályán töltött 40 évet, ennek ellenére azt vallja, hogy „minden koncert egy új kezdet”. A budapesti, amelyre úgy érkezett, hogy zenésztársai kételkedtek benne, hogy itt ismerik, tényleg egy új kezdet lett: mert bizonyságot szerezhetett az együttes, hogy nem csak ismerik, de nagyon szeretik is a zenéjüket. Ez itt egy új barátság kezdete!
A nyugat-afrikai Beninből származó énekesnő apja muzsikus, édesanyja koreográfus és színházi rendező volt. Kidjo az anyja révén hatéves korában már színpadra lépett.
Gyermekként Jjimi Hendrix-rajongó volt. Tinédzser kora óta zenélt, rock- és blues-zenekarokban énekelt, fellépett fesztiválokon és rádióműsorokban is.
Negyven éve költözött, Párizsba, ahol a jazz ihlette meg, tanulmányait is e műfajban folytatta, miközben egy fodrászatban volt takarítónő. A Pili Pili holland együttessel két lemezt készített, és az 1987-i Mountreux-i Jazz-fesztiválon is fellépett. Első szólólemeze 1981-ben jelent meg Pretty címmel. Az igazi áttörést negyedik, Logozo című albuma hozta meg számára, amivel 1991-ben robbant be a nemzetközi színtérre. És a karrier megállíthatatlanul folytatódott. Ma már tizennyolc lemeze van. Hazája gazdag ritmusú fon-zenéjét nagyszerűen építi össze más hatásokkal, ezer árnyalatra képes. Tánczenés afropop, autentikusabb hangszerelésű jazzes, afro-brazil és afro-kubai hatások, mind-mind ott vibrál ezen a gazdag pályán. Szívesen dolgoznak vele a jazz, a soul, a pop világsztárjai. Sorra zsebelt be a díjakat, elismeréseket. Lassan, de biztosan a világzene műfajának nagyasszonya lett. Már, ha a sikereket sorra vesszük, ám, ha a színpadon látjuk, akkor biztosak lehetünk benne, hogy 63 évével az örök gyerek, játszik, mesél, táncol, dalol, ő a tökéletes felszabadultság, az öröm nagykövete. Aki hallja, látja, érzi előadását, az vele nevet, táncol és maga is dalra fakad.
Május 1-jén este ez történt a MÜPA koncert termében is. Ilyet ezek a falak nem gyakran látnak, az előadás felétől már a teljes ház állva ünnepelt, és táncolt, énekelt, tapsolt, ahogyan csak bírt. Egy óriási bulivá vált a koncert. Angélique Kidjó körül olyan nagyszerű zenészekkel, mint Thierry Vaton (zongora), Rody Cereyon (basszusgitár), és a lenyűgöző ritmusszekció: Gregory Louis (dob), valamint David Donatien (ütőshangszerek) adták meg a nagy örömzene élményét.
Angélique Kidjó 2021-ben megjelent Mother Nature lemeze adta az alapot a május 1-jei koncertjéhez. „Ez a lemez egy szerelmeslevél a földanyának és mindazoknak az értékeknek, amelyeket fontosnak tartunk: igazság, bizalom, szeretet, kapcsolat – mondja Kidjo. – A saját túlélésünkért fel kell ismernünk a mindannyiunkban ott rejlő emberiességet, és meg kell tanulnunk együtt élni. Egyszerűen nincs más út.”
A napjainkban már New Yorkban élő előadó nemcsak zenéjével, hanem emberjogi aktivistaként is arra törekszik, hogy jobbá tegye a világot. Az UNICEF és az OXFAM jószolgálati nagykövete, illetve 2006-ban létrehozta saját alapítványát Batonga névvel, ami a nyugat-afrikai lányok tanulását támogatja. A Batonga a leginkább kirekesztett helyzetben lévő fiatal nőknek kíván segíteni azzal, hogy olyan tudással és készségekkel vértezi fel őket, amelyeknek a birtokában pénzügyileg függetlenné tudnak válni. Az alapítvány öt afrikai országban (Mali, Benin, Sierra Leone, Etiópia és Kamerun) működik, és eddig mintegy ötezer tanévnyi oktatást biztosított a tanulók számára.
„A zene ereje elképesztő. Micsoda örömet tud okozni! Az ad nekem célt, ha látom az emberek arcán a mosolyt” – vallja Kidjo, és igen, ismét sikerült neki mosolyt csalni többszáz ember arcára. Egy egészen új közönséget ejtett rabul a zene erejével és különleges személyiségével.
